Una nuova ricerca, pubblicata su Science Advances, suggerisce che il fumo può aumentare il rischio di demenza. Lo studio mostra che la nicotina stimola cellule speciali nei polmoni, chiamate PNEC, a rilasciare esosomi.
Questi esosomi contengono proteine legate al ferro e possono alterare l'equilibrio del ferro nei neuroni, producendo cambiamenti osservati nella demenza. Le PNEC sono molto rare, perciò il team ha creato cellule simili (iPNEC) da cellule staminali per fare esperimenti in laboratorio.
I ricercatori pensano che il nervo vago possa trasmettere il segnale al cervello. Si stanno anche studiando modi per bloccare gli esosomi, ma un effetto diretto sugli esseri umani è ancora lontano.
Parole difficili
- demenza — malattia che causa perdita di memoria e pensiero
- esosoma — piccola vescicola che trasporta molecole tra celluleesosomi
- nicotina — sostanza nel tabacco che crea dipendenza
- neurone — cellula del sistema nervoso che trasmette segnalineuroni
- equilibrio — stato di stabilità fra elementi o sostanze
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Ti preoccupa che il fumo possa aumentare il rischio di demenza? Perché?
- Conosci persone che fumano? Cosa potresti dire loro su questa ricerca?
- Cosa pensi dell'uso di cellule staminali per creare iPNEC e fare esperimenti?
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