La spalla è l’articolazione più complessa e mobile del corpo e perciò particolarmente vulnerabile a lesioni a qualsiasi età. Ilya Voloshin, capo della Shoulder and Elbow Division nel dipartimento di ortopedia della University of Rochester, osserva che il dolore alla spalla è spesso collegato all’invecchiamento e all’usura quotidiana, pur potendo derivare anche da eventi traumatici acuti. I tendini diventano più suscettibili con l’età e l’uso ripetuto; sovraccarico, scarsa preparazione fisica o mancato riscaldamento favoriscono infiammazione e dolore.
Tra le lesioni acute ci sono cadute, sollevare oggetti pesanti, lavori in giardino e sport come tennis o golf. Anche problemi nervosi, come l’artrosi del collo o la sindrome del tunnel carpale, possono provocare dolore irradiato alla spalla o alla scapola. Abitudini quotidiane — dormire sul fianco, sollevare in modo scorretto o una postura scorretta alla scrivania — possono ridurre lo spazio sottoacromiale e causare impingement.
L’impingement esterno è la pressione tra il tendine della cuffia dei rotatori e l’acromion e può portare a speroni ossei; l’impingement funzionale deriva invece da problemi nervosi, postura o anatomia. La tendinite è un’infiammazione dovuta a movimenti ripetuti sopra la testa. La spalla congelata si verifica quando si evita di muovere il braccio e si forma tessuto cicatriziale: circa l'80% dei casi migliora senza intervento chirurgico. Voloshin consiglia di mantenere il movimento salvo frattura o lussazione; la fisioterapia è di solito il primo approccio e le iniezioni di cortisone possono essere utili.
I tutori servono per immobilizzare fratture, lussazioni o spalle post-operatorie ma non sempre aiutano altri problemi. Farmaci anti-infiammatori da banco insieme alla fisioterapia sono spesso i primi passi. Si deve consultare un medico se una lesione acuta impedisce di sollevare il braccio; se dolore e perdita di funzione persistono per 4-6 settimane, una risonanza magnetica e una valutazione chirurgica possono essere appropriate. L’intervento chirurgico si valuta per problemi persistenti o lesioni complete della cuffia dei rotatori; la sostituzione della spalla può essere un’opzione per lesioni devastanti o anatomie irreparabili e spesso è preferibile nei pazienti più anziani con lacerazioni gravi, perché può ripristinare il movimento, alleviare il dolore e facilitare la riabilitazione.
Fonte: University of Rochester
Parole difficili
- articolazione — parte del corpo dove si incontrano ossa
- suscettibile — più facilmente danni o lesionisuscettibili
- sovraccarico — carico eccessivo su muscoli o tendini
- impingement — pressione tra tendine e osso che causa dolore
- cuffia dei rotatori — gruppo di muscoli e tendini della spalla
- spalla congelata — rigidità e dolore per formazione di cicatrice
- tessuto cicatriziale — tessuto duro che si forma dopo ferite
- risonanza magnetica — esame che crea immagini dettagliate del corpo
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Domande di discussione
- Quali abitudini quotidiane menzionate nell’articolo possono ridurre lo spazio sottoacromiale e perché?
- Secondo il testo, quando conviene considerare un intervento chirurgico per la spalla? Spiega i benefici e i limiti citati.
- Come può la fisioterapia aiutare chi ha dolore alla spalla o una spalla congelata? Fai esempi basati sull’articolo.
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