Para peneliti melaporkan adanya siklus awan harian pada Hot Jupiter WASP-94A b berdasarkan pengamatan Teleskop Luar Angkasa James Webb. Dengan memisahkan pengaruh awan, mereka dapat mengukur komposisi atmosfer planet dengan lebih akurat.
Pengukuran dibuat saat planet melintas di depan bintangnya, dengan data yang diambil pada tepi depan saat masuk transit dan tepi belakang saat transit selesai. Pada tepi depan, aliran udara dari sisi malam ke sisi siang mencerminkan kondisi pagi; pada tepi belakang, aliran dari siang ke malam mencerminkan sore atau malam.
Observasi menunjukkan perbedaan kuat antara pagi dan sore: pagi dipenuhi awan magnesium silikat sedangkan sore terlihat jelas. Tim mengajukan dua penjelasan, antara lain angin yang mengangkat dan memindahkan awan, atau pembentukan awan di kegelapan yang kemudian menguap pada suhu tinggi. David Sing dari Johns Hopkins mengatakan ia telah mempelajari eksoplanet selama 20 tahun dan bahwa awan selalu menjadi tantangan bagi peneliti.
Hasil ini juga mengubah estimasi komposisi atmosfer: data Hubble sebelumnya menunjukkan oksigen dan karbon ratusan kali lebih banyak dibanding Jupiter, tetapi data JWST yang terlokalisasi kini menunjukkan hanya lima kali jumlah tersebut. Tim menemukan siklus serupa pada dua planet lain, dan program besar JWST akan mempelajari lebih banyak eksoplanet lagi.
Kata-kata sulit
- siklus — urutan peristiwa yang terjadi berulang
- atmosfer — lapisan gas yang mengelilingi sebuah planet
- transit — peristiwa planet melintas di depan bintang
- aliran — pergerakan zat, seperti udara atau cairan
- pembentukan — proses terjadinya sesuatu atau benda baru
- estimasi — perkiraan jumlah atau ukuran sesuatu
- komposisi — susunan atau jenis bahan penyusun sesuatu
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Mengapa awan sering menjadi tantangan bagi peneliti saat mengukur komposisi atmosfer?
- Manakah penjelasan yang menurutmu paling mungkin: angin mengangkat dan memindahkan awan, atau awan terbentuk di kegelapan lalu menguap? Jelaskan singkat.
- Bagaimana perbedaan hasil antara Hubble dan JWST bisa mempengaruhi penelitian eksoplanet di masa depan?
Artikel terkait
Medan Magnet Bumi Mendorong Partikel ke Bulan
Penelitian menunjukkan medan magnet Bumi mungkin membantu memindahkan partikel atmosfer ke permukaan Bulan. Simulasi komputer menemukan proses ini bisa menjelaskan keberadaan zat mudah menguap di tanah Bulan dan menyimpan catatan panjang tentang atmosfer Bumi.
Letusan Hunga Tonga bantu hilangkan metana
Letusan bawah laut Hunga Tonga–Hunga Ha’apai pada Januari 2022 menghasilkan plume yang tampaknya menghancurkan sebagian metana. Pengamatan satelit melihat formaldehida tinggi dan melacak awan itu selama 10 hari, yang memberi informasi baru tentang pemanasan global.
