Sebuah studi yang dipimpin oleh K.T. Ramesh dan dipublikasikan di PNAS Nexus meneliti kemampuan bertahan bakteri Deinococcus radiodurans. Mikroba ini, ditemukan di gurun tinggi Chile, memiliki selubung tebal dan kemampuan memperbaiki materi genetiknya, sehingga terkenal tahan terhadap kondisi keras.
Untuk meniru benturan asteroid dan pelepasan material dari Mars, tim menempatkan bakteri di antara pelat logam dan menembakkan proyektil dengan senapan gas. Proyektil mengenai pelat pada kecepatan hingga 300 mph dan menghasilkan tekanan antara 1 dan 3 Gigapascal; untuk perbandingan, tekanan dasar Palung Mariana sekitar sepersepuluh Gigapascal.
Setelah tumbukan, banyak sel selamat pada tekanan sampai sekitar 1.4 Gigapascal, dan sekitar 60% sel selamat pada 2.4 Gigapascal. Pada tekanan lebih tinggi beberapa sel mengalami robek membran dan kerusakan internal. Temuan ini mendukung kemungkinan lithopanspermia dan menimbulkan implikasi untuk kebijakan Perlindungan Planet.
Kata-kata sulit
- selubung — lapisan pelindung yang mengelilingi sel
- memperbaiki — mengembalikan kerusakan pada bahan genetik
- materi genetik — informasi di dalam sel berupa DNAmateri genetiknya
- tumbukan — peristiwa ketika dua benda saling bertabrakan
- proyektil — benda yang ditembakkan untuk mengenai sasaran
- gigapascal — satuan untuk mengukur tekanan yang sangat besar
- lithopanspermia — teori bahwa kehidupan bisa berpindah lewat batu antariksa
- perlindungan planet — kebijakan untuk mencegah kontaminasi antarplanet oleh manusia
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Bagaimana menurut Anda hasil studi ini mempengaruhi pandangan tentang kemungkinan kehidupan di luar Bumi?
- Langkah apa yang sebaiknya diambil terkait Perlindungan Planet saat merencanakan misi ke Mars?
- Apakah menurut Anda eksperimen dengan proyektil dan pelat logam cukup meniru benturan asteroid? Jelaskan pendapat Anda.
Artikel terkait
Musim Dingin Hangat dan Kuncup Dini pada Tumbuhan di Washington
Desember lalu tercatat sangat hangat di negara bagian Washington, dan musim dingin tetap relatif hangat sehingga banyak tumbuhan menunjukkan kuncup lebih awal. Seorang profesor biologi membahas bagaimana gen tumbuhan memantau perubahan musim, namun tidak ada kesimpulan tegas.
Algoritma menjelaskan perubahan propana jadi propilena
Tim di University of Rochester membuat algoritma yang menunjukkan fitur atomik penting saat katalis nanoskala mengubah propana menjadi propilena. Temuan ini menyoroti pertumbuhan oksida di situs logam cacat dan potensi aplikasi industri.