Para peneliti melaporkan kemampuan mengarahkan perangkat mikroskopis yang disebut metajet menggunakan laser, mencapai manuver penuh dalam tiga dimensi. Tim berasal dari departemen teknik mekanik sebuah universitas AS, dan pekerjaan ini dipimpin oleh Shoufeng Lan serta dipublikasikan di Newton. Penemuan itu menghadirkan alternatif pendorongan optik yang tidak memerlukan bahan bakar konvensional.
Metajet dibuat dari permukaan meta, yaitu bahan sangat tipis dengan dipol pada skala nano yang mengendalikan perilaku cahaya. Dengan menata bentuk, orientasi, dan penempatan pola permukaan ini, peneliti mengatur bagaimana cahaya mentransfer momentum ke objek sehingga tercipta gaya yang terukur. Lan membandingkan efeknya seperti bola ping pong yang memantul dari permukaan.
Berbeda dengan metode yang membentuk berkas cahaya, pendekatan ini menanamkan kontrol pada bahan, sehingga gaya jadi lebih fleksibel dan dapat diskalakan. Gaya bergantung pada daya cahaya, bukan pada ukuran perangkat, sehingga prinsipnya mungkin berlaku di luar skala mikroskopis.
Perangkat berukuran puluhan mikron dan dibuat dengan presisi nanoskal di fasilitas nanofabrikasi universitas, dengan dukungan lembaga terkait. Pengujian dilakukan dalam lingkungan cair untuk mengurangi pengaruh gravitasi, dan tim sedang mencari dana untuk uji di mikrogravitasi. Penelitian ini melengkapi upaya di kelompok Eropa serta di Caltech dan Rochester Institute of Technology, dan dapat suatu hari memungkinkan perjalanan ke Alpha Centauri dalam kira-kira 20 tahun serta menggerakkan objek tanpa kontak fisik atau bahan bakar.
Kata-kata sulit
- metajet — perangkat mikroskopis yang dapat digerakkan oleh cahaya
- mengarahkan — mengubah arah atau posisi sesuatu
- manuver — gerakan yang dikontrol untuk mengubah posisi
- permukaan meta — lapisan tipis dengan pengaturan komponen nano
- dipol — struktur dengan dua kutub listrik kecil
- mentransfer — memindahkan sesuatu dari satu tempat ke lain
- nanofabrikasi — proses pembuatan struktur pada skala sangat kecil
- mikrogravitasi — keadaan dengan gaya gravitasi sangat kecil
- konvensional — biasa digunakan, tidak baru atau eksperimental
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Menurut Anda, apa keuntungan menanamkan kontrol pada bahan dibandingkan membentuk berkas cahaya? Jelaskan satu atau dua alasan.
- Bagaimana teknologi tanpa bahan bakar seperti metajet bisa memengaruhi penelitian antariksa di masa depan? Beri contoh singkat.
- Apa tantangan yang mungkin dihadapi tim jika ingin menguji perangkat ini di kondisi mikrogravitasi? Sebutkan satu atau dua kemungkinan masalah.
Artikel terkait
Web3 dan kendali data bagi petani
Forum ICTforAg (9-10 Maret) membahas bagaimana teknologi informasi dan Web3 bisa memberi petani lebih banyak kendali atas data mereka. Digital Green dan alat seperti FarmStack ditonjolkan, serta layanan video yang menjangkau petani di beberapa negara.
