Penelitian baru menelaah bagaimana pergeseran iklim besar dalam sejarah Bumi membentuk bentuk tubuh karnivora, kelompok mamalia yang mencakup beruang, serigala, anjing laut, kucing, dan anjing. Para ilmuwan melaporkan bahwa nenek moyang kucing dan anjing modern dahulu mirip mangusta, dengan tubuh panjang dan telinga kecil bundar.
Penelitian dipimpin oleh Chris Law dari University of Washington, dan tim mengukur bentuk kerangka lebih dari 850 spesimen yang tersimpan di 17 museum sejarah alam. Sampel ini mencakup hampir 200 spesies secara keseluruhan, termasuk spesies yang masih hidup dan yang punah.
Analisis menunjukkan dua transisi iklim penting. Transisi Eosen-Oligosen sekitar 34 juta tahun lalu terkait perubahan antar keluarga karnivora, sementara Transisi Iklim Mid-Miosen sekitar 15 sampai 13 juta tahun lalu bertepatan dengan perubahan di dalam keluarga, misalnya pada canid. Hasil ini memberi garis waktu lebih jelas untuk perubahan bentuk tubuh, tetapi hubungan langsung dengan perubahan lingkungan modern masih perlu diselidiki lebih lanjut.
Temuan ini diterbitkan di Proceedings of the Royal Society B, dan penulis menyarankan bahwa pergeseran iklim membantu mendorong diversifikasi bentuk tubuh di ordo Carnivora.
Kata-kata sulit
- spesimen — contoh individu yang disimpan untuk penelitian
- transisi — perubahan penting antara dua periode waktu
- nenek moyang — generasi terdahulu dari suatu kelompok hewan
- diversifikasi — proses munculnya variasi bentuk atau jenis
- ordo — tingkat taksonomi di atas keluarga dan di bawah kelas
- bertepatan — terjadi pada waktu atau tempat yang sama
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Bagaimana pergeseran iklim menurutmu dapat mengubah bentuk tubuh hewan di daerahmu?
- Apakah kamu pikir memahami nenek moyang hewan membantu melindungi spesies yang hidup sekarang? Mengapa atau mengapa tidak?
- Peneliti masih perlu menyelidiki hubungan langsung dengan perubahan lingkungan modern. Pertanyaan penelitian apa yang menurutmu penting untuk ditanyakan selanjutnya?
