Stres, kortisol, dan ingatan emosional ^{CEFR B1}

Tim peneliti yang dipimpin Elizabeth Goldfarb dari Yale School of Medicine dan Faculty of Arts and Sciences menerbitkan temuan mereka di Science Advances. Mereka mempelajari bagaimana hormon kortisol bekerja pada sirkuit otak yang melacak emosi dan pada sirkuit yang melacak memori.

Dalam studi, setiap peserta menjalani dua sesi: satu kali setelah meminum hidrokortison dan satu kali setelah meminum plasebo. Selama melihat gambar, aktivitas otak direkam dengan fMRI, yang mengukur aliran darah teroksigenasi. Peserta melaporkan perasaan mereka terhadap setiap gambar, dan keesokan harinya ingatan mereka diuji. Penelitian dibuat double-blind sehingga baik peserta maupun penguji tidak mengetahui pil mana yang diberikan.

Alih-alih memakai beberapa menit data, tim mengukur konektivitas fungsional selama satu uji coba tunggal sekitar lima detik. Mereka menggunakan pola konektivitas dinamis singkat ini untuk memprediksi perasaan orang terhadap tiap gambar dan untuk memprediksi gambar mana yang akan diingat keesokan harinya, dan kedua prediksi itu berhasil. Temuan menunjukkan kortisol membantu mengingat pengalaman emosional, membuat jaringan emosi lebih konsisten, dan membuat jaringan memori lebih terspesialisasi serta meningkatkan koordinasi antara kedua jaringan.

Para peneliti menyatakan mekanisme otak dinamis ini memungkinkan orang secara selektif mengingat pengalaman emosional saat stres. Goldfarb mencatat respons stres bisa bersifat adaptif dan penelitian ini didukung oleh hibah dari National Institutes of Health.