Kontroversi pengunjung 'Sheikh' dan kantor keluarga di Hong Kong ^{CEFR B1}

Kontroversi dimulai setelah seorang pria yang diperkenalkan sebagai Sheikh Ali Rashed Ali Saeed Al Maktoum menandatangani nota kesepahaman pada Desember 2023 dan kemudian mengatakan pada pertengahan Maret bahwa ia akan membuka kantor di Hong Kong untuk mengelola portofolio keluarga senilai USD 500 million. InvestHK mengundangnya berbicara pada konferensi "Wealth for Good" pada 27 Maret, di mana ia berbagi panel dengan direktur Bill & Melinda Gates Foundation. Pejabat kota menyebutnya "Yang Mulia" dan sebagai anggota keluarga penguasa Dubai; pada 26 Maret ia juga bertemu Chief Executive John Lee dan diangkat sebagai profesor kehormatan di Hang Seng University of Hong Kong. Pembukaan kantor yang dijadwalkan 28 Maret ditunda ke Mei.

Laporan South China Morning Post pada 2 April menimbulkan keraguan tentang identitasnya. Media itu menyebut bahwa ia memiliki persona publik sebagai Alira, penyanyi Emirat yang populer di Filipina dan bernyanyi dalam Tagalog. Laporan juga mencatat alamat kantor cocok dengan sebuah firma yang terkait operator kasino di Macau dan bahwa staf kunci berasal dari Here4U. Penyelidikan lokal menyorot Eleanor Mak (Mak Hoi Yan), yang tercantum sebagai direktur perusahaan daratan yang terlibat sengketa hukum atas proyek yang belum selesai di Sichuan; ia disebut melobi proyek sky train di east Kowloon sejak 2023 dan dipanggil CEO kantor keluarga.

Banyak pejabat kemudian membatalkan kehadiran dan peresmian dihentikan, kata Aaron Shum Wan Lung dari Hong Kong-Middle East Business Chamber. Pemerintah belum menjelaskan teka-teki identitas itu; juru bicara menyatakan pemerintah tidak berinvestasi dalam family offices dan tidak akan memberikan manfaat kebijakan tambahan atau dukungan keuangan. Chief Executive menargetkan 200 family offices pada 2025, dan Family Tax Regime Bill yang disahkan 10 Mei 2023 memungkinkan pembebasan profits tax untuk certain Single Family Offices berdasarkan self-declaration. Kekhawatiran publik termasuk penipuan dan penghindaran pajak, dan US SEC mengeluarkan peringatan pada 7 April tentang kantor tersebut dan kaitannya dengan cryptocurrencies. Belum ada laporan kerugian.