Kontroversi pengunjung 'Sheikh' dan kantor keluarga di Hong Kong ^{CEFR B2}

Kasus ini bermula dari perkenalan publik pada Desember 2023 ketika seorang pria yang diperkenalkan sebagai Sheikh Ali Rashed Ali Saeed Al Maktoum menandatangani nota kesepahaman dengan Hong Kong Middle East Business Chamber. Pada pertengahan Maret ia memberi tahu Bloomberg bahwa ia akan membuka kantor di Hong Kong untuk mengelola dan menginvestasikan portofolio keluarga senilai USD 500 million. InvestHK mengundangnya sebagai pembicara di konferensi "Wealth for Good" pada 27 Maret, dan pejabat kota menggambarkannya sebagai "Yang Mulia" serta sebagai anggota keluarga penguasa Dubai. Pada 26 Maret ia bertemu Chief Executive John Lee dan menerima gelar profesor kehormatan di Hang Seng University; pembukaan kantor yang direncanakan pada 28 Maret kemudian ditunda hingga Mei.

Pelaporan South China Morning Post pada 2 April memicu pertanyaan tentang identitas. Media itu melaporkan bahwa persona publik sang Sheikh—disebut Alira—adalah seorang penyanyi Emirat yang populer di Filipina dan menyanyi dalam Tagalog. Laporan juga mencatat bahwa alamat kantor cocok dengan sebuah firma investasi yang terkait operator kasino di Macau, dan bahwa beberapa staf inti berasal dari Here4U, perusahaan hiburan yang diasosiasikan dengan Alira. Penyelidikan lokal menyorot Eleanor Mak (Mak Hoi Yan), tercatat sebagai direktur di Zhongtang Air Railway Group yang sedang bersengketa soal proyek yang belum selesai di Sichuan; ia disebut telah melobi proyek sky train di east Kowloon sejak 2023 dan dikatakan sebagai CEO kantor keluarga.

Reaksi publik dan pejabat membuat banyak tamu resmi membatalkan kehadiran, dan peresmian dihentikan, menurut Aaron Shum Wan Lung yang memperkenalkan sang Sheikh. Pemerintah belum menguraikan teka-teki identitas itu; juru bicara menegaskan pemerintah tidak berinvestasi dalam family offices dan tidak akan memberikan manfaat kebijakan tambahan atau dukungan keuangan. Dalam konteks itu, pemerintah Hong Kong ambil kebijakan untuk menarik family offices—target 200 pada 2025—dan Family Tax Regime Bill yang disahkan 10 Mei 2023 memberikan mekanisme pembebasan profits tax untuk certain Single Family Offices berdasarkan self-declaration. Kekhawatiran utama publik meliputi risiko penipuan dan penghindaran pajak, sementara US SEC mengeluarkan peringatan pada 7 April mengenai kantor di Hong Kong dan kaitannya dengan cryptocurrencies. Sampai sekarang belum ada laporan kerugian.

• Risiko penipuan
• Penghindaran pajak
• Kaitan dengan cryptocurrency