Ilmuwan Temukan "Jam Penuaan" RNA pada Sperma ^{CEFR B2}

Penelitian dari University of Utah Health mengungkapkan perubahan teratur pada RNA sperma yang berfungsi seperti "jam penuaan". Peningkatan usia ayah sebelumnya dikaitkan dengan risiko kesehatan generasi berikutnya, dan studi ini memperluas fokus dari DNA ke molekul RNA yang dibawa sperma.

Kelompok yang dipimpin Chen memakai PANDORA-seq, metode sekuensing yang mendeteksi RNA yang luput dari cara standar. Dengan alat itu mereka menemukan pola yang konsisten pada tikus dan manusia. Pada tikus terdapat transisi tajam pada isi RNA antara sekitar 50 dan 70 minggu usia, yang disebut oleh peneliti sebagai "tebing penuaan". Selain itu tim mengamati jam molekuler progresif: seiring usia pejantan, beberapa jenis RNA sperma menjadi lebih panjang, sementara fragmen pendek menjadi kurang umum. Pergeseran progresif yang sama juga ditemukan pada sperma manusia.

Peneliti memasukkan campuran "old RNA" ke sel punca embrionik tikus yang menyerupai embrio awal; sel tersebut menunjukkan perubahan ekspresi gen yang terkait metabolisme dan neurodegenerasi. Tong Zhou menjelaskan bahwa perubahan panjang rsRNA adalah sinyal unik pada kepala sperma dan biasanya tersembunyi oleh profil yang lebih berisik dari sperma utuh. Kenneth Aston menyatakan temuan ini divalidasi pada manusia, dan James M. Hotaling menilai hasil ini sebagai langkah penting untuk andrologi translasional.

Tim berencana mengidentifikasi enzim yang menyebabkan pergeseran RNA tersebut, yang bisa menjadi target intervensi untuk memperbaiki kualitas sperma pada pria yang menua. Hasil penelitian dipublikasikan di The EMBO Journal. Kontributor tambahan berasal dari Harvard Medical School, The Scripps Research Institute, University of California, Riverside, dan Brigham Young University. Pendanaan datang dari beberapa institut NIH, sebuah Center for Genomic Medicine Pilot Award dan Induction Bio. Data dihasilkan di UC San Diego IGM Genomics Center.