Creative Australia Kembalikan Perwakilan untuk Biennale Venesia 2026 ^{CEFR B2}

Creative Australia membatalkan keputusan sebelumnya untuk menyingkirkan seniman Khaled Sabsabi dan kurator Michael Dagostino sebagai perwakilan Australia pada Biennale Venesia 2026. Kedua orang itu awalnya dipilih pada Februari 2025, tetapi beberapa hari kemudian dewan mencabut penunjukan mereka. Pembalikan penunjukan terjadi setelah perdebatan publik, sidang di komite Senat, dan sebuah tinjauan eksternal independen yang dilaporkan pada 2 Juli 2025.

Tinjauan yang dilakukan oleh firma konsultan Blackhall & Pearl menyimpulkan ada "serangkaian langkah yang keliru, asumsi, dan kesempatan yang terlewat" dalam proses awal dewan. Kontroversi itu terkait dua karya awal Sabsabi: YOU (2007), yang memuat rekaman pemimpin Hezbollah saat itu, Hassan Nasrallah, dan Thank You Very Much (2006), yang menampilkan rekaman serangan 9/11 dan Presiden George W. Bush.

Reaksi terhadap pembalikan sangat beragam. Pendukung menyambutnya sebagai kemenangan bagi kebebasan berekspresi. Alison Croggon menulis di Meanjin Quarterly bahwa pembatalan kontrak dipandang sebagai pengkhianatan terhadap tujuan Creative Australia dan membandingkannya dengan praktik daftar hitam era McCarthy. Seniman Lindy Lee mengundurkan diri dari dewan, beberapa staf keluar sebagai bentuk protes, dan pada Juni ketua dewan Robert Morgan pensiun lebih awal. CEO Adrian Collette tetap menjabat, namun seruan pengunduran dirinya berlanjut.

Samuel Cairnduff dari University of Melbourne mengatakan bahwa pembalikan itu "bukan sekadar koreksi simbolis. Ini sebuah ujian." Ia mempertanyakan apakah Creative Australia dapat membangun kembali kepercayaan dan apakah proses penilaian risiko di masa depan akan mendukung atau mengekang program-program berani.