Des chercheurs d'ETH Zurich, dirigés par Ursula Quitterer, ont publié leurs résultats dans la revue Cell Reports Medicine. Ils ont commencé la recherche il y a presque vingt ans après avoir reçu des prélèvements de tissu cérébral de l'Ain Shams University Hospital au Caire, issus de patients avec et sans démence. L'équipe s'est concentrée sur une enzyme nommée GRK2.
Les scientifiques ont identifié deux formes de GRK2 : une forme normale et une forme inactivée issue du métabolisme. La forme inactivée apparaît en grande quantité dans le tissu cérébral de patients atteints de démence et dans un modèle murin de la maladie d'Alzheimer. Elle forme des agrégats sur les mitochondries, réduit l'énergie cellulaire et favorise la production d'amyloïde bêta, créant un cercle vicieux.
Pour interrompre ce cycle, l'équipe a testé plusieurs composés en cultures cellulaires et chez la souris. Un composé, Compound 10, a empêché l'agrégation de GRK2, amélioré la fonction mitochondriale, réduit les dépôts d'amyloïde bêta et aidé les neurones à mieux survivre. Les souris ont aussi montré une meilleure fonction cardiaque et des signes d'un vieillissement ralenti. Les chercheurs ont déposé une demande de brevet et cherchent maintenant une entreprise pour développer le composé.
Mots difficiles
- prélèvement — échantillon prélevé sur un tissuprélèvements
- démence — trouble grave qui réduit les capacités mentales
- enzyme — protéine qui accélère des réactions chimiques
- inactivé — qui a perdu son activité normaleinactivée
- agrégat — amas de particules ou de moléculesagrégats
- mitochondrie — partie de la cellule qui produit l'énergiemitochondries
- amyloïde bêta — protéine qui forme des dépôts dans le cerveau
- composé — substance chimique utilisée dans les expériencescomposés
- brevet — droit légal pour protéger une invention
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi, selon vous, les chercheurs déposent une demande de brevet avant de trouver une entreprise ?
- Comment un composé qui améliore la fonction mitochondriale pourrait-il aider des personnes atteintes de démence ?
- Quelles étapes pensez-vous qu'il reste avant qu'un composé testé chez la souris devienne un médicament pour les humains ?
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