Quand les enfants parlent : lois et réalités familiales en Inde ^{CEFR B2}

Les lois indiennes ont été renforcées pour mieux protéger les mineurs, en particulier par la Protection of Children from Sexual Offences (POCSO) Act, 2012. Pourtant, un reportage de terrain mené entre juillet 2023 et novembre 2024 dans l'État d'Andhra Pradesh montre que l'application de ces lois se heurte à des réalités familiales et communautaires complexes.

Le travail de terrain a couvert plusieurs mandals du district de Kakinada (dont Prathipadu, Yeleswaram, Gandepalli, Kirlampudi, Sankhavaram et Jaggampeta). Des sessions de sensibilisation organisées par SafeTalks lors d'événements communautaires ont été complétées par des entretiens de suivi avec des enfants, des adolescents, des enseignants, des mères, des aidants et des adultes survivants. Ces échanges ont été fortement façonnés par la langue locale et les normes culturelles.

Les actions en milieu scolaire ont amélioré la connaissance des limites corporelles et la distinction entre « bon toucher » et « mauvais toucher ». En revanche, les adultes rencontrés n'ont que rarement reçu des conseils pratiques sur la façon de répondre à une révélation. Une étude de 2024 dans les bidonvilles urbains du district de Kakinada a montré que certains adolescents pouvaient identifier des actes abusifs, mais qu'aucun participant ne connaissait la POCSO Act et que la plupart ignoraient où et comment chercher de l'aide après un abus.

Les communautés observées sont souvent organisées autour de réseaux de caste et de parenté, ce qui transforme la divulgation en crise familiale. Les aidants évaluent la réputation sociale, la dépendance financière, les perspectives de mariage et le statut communautaire avant d'agir, ce qui entraîne des retards, des prises en charge internes ou le silence. Des voies officielles existent, comme CHILDLINE 1098 et la e-Box gérée par la Commission nationale pour la protection des droits de l'enfant, mais la connaissance et la confiance dans ces mécanismes sont inégales. Des survivants ont décrit des conséquences à long terme lorsque les familles n'ont pas su protéger. Une femme dans la vingtaine a dit : « J'aurais voulu que ma mère réagisse différemment et me fasse pleinement confiance quand je lui ai parlé. »

Le reportage souligne que l'éducation des enfants est nécessaire mais insuffisante. Les familles ont besoin d'orientations claires et accessibles sur la manière de répondre, où trouver un soutien confidentiel et comment protéger un enfant sans provoquer de dommages sociaux supplémentaires. En définitive, ce qui se passe après qu'un enfant s'exprime dépend à la fois de la loi et des univers sociaux que les familles doivent parcourir.