Une équipe de chercheurs de la University of Michigan et de la University of Illinois a publié dans PLOS One les résultats de trois études menées auprès de centaines d'adultes américains. Les participantes et participants ont lu de courtes descriptions de comportements quotidiens attribués à des personnes fictives : aider ou refuser d'aider un proche, suivre ou enfreindre des règles d'autorité, et traiter les autres de façon égale ou au contraire manifester du favoritisme.
Pour chaque situation, les observateurs devaient dire si le comportement révélait le caractère de la personne ou s'il s'expliquait par la situation, et s'ils lui feraient confiance. Dans la dernière étude, les jugements ont été formulés sous charge cognitive — les participants devaient mémoriser de longues suites de chiffres — afin de réduire l'attention. Les évaluations sont restées robustes malgré cette distraction.
Le résultat principal indique que les actes liés à l'égalité (justice, traitement égal) et au respect de la propriété d'autrui déclenchent les réactions les plus fortes. Concrètement :
- les observateurs voient ces personnes comme hautement morales et principled,
- ils attribuent le comportement au caractère réel plutôt qu'à la situation,
- ils sont plus enclins à leur faire confiance et à coopérer avec elles.
Inversement, la violation des normes de justice ou de respect de la propriété entraîne des jugements sévères et moins d'envie d'interagir, de partager ou de compter sur ces personnes. Les chercheurs relèvent que d'autres vertus morales ont une influence plus faible et recommandent de poursuivre les études avant de tirer des conclusions définitives sur la confiance sociale.
Source : University of Michigan.
Mots difficiles
- charge cognitive — baisse d'attention causée par une tâche mentale
- attribuer — donner une cause ou une origine à quelque choseattribués, attribuent
- robuste — qui reste solide ou fiable malgré une difficultérobustes
- propriété — bien matériel ou immatériel appartenant à quelqu'un
- enclin — qui a tendance à adopter un comportement donnéenclins
- violation — action qui enfreint une règle ou une norme
- coopérer — agir avec d'autres pour atteindre un but commun
- jugement — opinion ou évaluation portée sur une personne ou actionjugements
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que la confiance dans la vie quotidienne devrait dépendre surtout du respect de la propriété et de la justice ? Donnez des exemples.
- Comment la charge cognitive pourrait-elle modifier vos propres jugements dans des situations rapides ? Expliquez.
- Quelles autres vertus morales vaudrait-il la peine d'étudier pour mieux comprendre la confiance sociale, et pourquoi ?
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