Transport dangereux et plus cher dans le Nord-Ouest du Cameroun ^{CEFR B2}

Dans la région du Nord-Ouest du Cameroun, les déplacements quotidiens sont désormais marqués par l'insécurité et la hausse des tarifs. Neuf ans après le début du conflit dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, de nombreuses routes restent bloquées ou contestées. Depuis la proclamation des résultats du 12 octobre, les combattants séparatistes ont intensifié les barrages autour de la région, ce qui accroît le risque pour les transporteurs.

Les autocars ont laissé place aux motos commerciales, appelées localement Okada. Les conducteurs expliquent que ces petites motos peuvent s'enfuir dans la brousse quand le danger apparaît. Un motocycliste sur la route Bamenda-Menchum a dit qu'un court trajet qui coûtait autrefois FCFA 700 (USD1.24) vaut maintenant FCFA 5,000 (USD8.86). Sur la ligne Bamenda-Bafmeng, une place à FCFA 3,000 (USD5.32) peut coûter FCFA 25,000 (USD44.30) à FCFA 30,000 (USD53.16) si le voyageur a des bagages.

Chauffeurs et motocyclistes affirment qu'ils demandent un supplément parce qu'ils risquent leur vie. Pa Tycoon a déclaré: "Nous demandons de l'argent pour le danger. J'ai une famille à nourrir et une vie vivre." Les transporteurs signalent des points de contrôle imprévisibles où forces de sécurité et séparatistes demandent de l'argent; sur la route Bamenda-Ekok, un trajet peut comprendre plus de 30 points de contrôle et le conducteur dit donner FCFA 2,000 chaque fois qu'il est arrêté.

La violence a touché les véhicules et les équipes: plusieurs autocars ont été brûlés ces dernières années. Pa Dan, responsable d'une agence, a perdu deux véhicules en 2021 et a cessé d'aller à Belo et Ndu après des attaques; il a aussi rapporté que deux chauffeurs ont été sommés de livrer leurs véhicules puis ont été tués. Le transport plus cher a fait monter les prix au marché de Bamenda: un sac de haricots est passé de FCFA 3,000 (USD5.32) à FCFA 6,000 (USD10.63), selon la fermière Pauline Nahjela, et des récoltes pourrissent parfois avant d'arriver en ville.

L'éducation et les services publics sont touchés: de nombreux enseignants refusent les postes en zone reculée. Le professeur Patrick Tameh dit subir des menaces quotidiennes et explique que les séparatistes peuvent exiger des rançons, multipliant le coût des déplacements; il dépense près de FCFA 100,000 (USD177.20) par mois pour ses déplacements et parfois encore FCFA 100,000 dans un mois à cause des voyages fréquents. Les autorités du ministère du Commerce se disent conscientes de la situation, et des analystes estiment que rétablir la confiance sur les routes demandera plus que des patrouilles. Le conflit a entraîné des pertes en vies humaines, des dégâts matériels et un affaiblissement de l'économie régionale; la hausse du coût des transports est un effet durable sur les familles et les moyens de subsistance.