Coupe de financement et fragilité du Bocas Lit Fest ^{CEFR B2}

Marina Salandy-Brown décrit une série de décisions qui, selon elle, révèlent un manque d'engagement à long terme pour les biens culturels à Trinidad and Tobago. Elle relève que la National Gas Company (NGC) a réduit le financement des steel orchestras dans ses communautés « fenceline » et n'a pas sécurisé les archives vidéo Banyan, achetées ensuite par Barbados. Ces gestes montrent, d'après elle, une fragilité du soutien institutionnel.

Le texte rappelle que le carnaval et le pan attirent une grande attention publique et des financements importants, tandis que d'autres domaines restent sous-financés. Les festivals de cinéma mentionnés dépendent beaucoup du secteur privé; parmi eux figurent le Trinidad and Tobago Film Festival, le Caribbean Film Festival, Green Screen et l'Africa Film Festival. Les petits festivals se disputent des subventions étatiques limitées provenant d'un ministère de la Culture.

Le Bocas Lit Fest a eu la NGC comme sponsor principal de 2012 à 2023, ce qui a permis des cycles de trois ans pour planifier et croître. En 2024 la NGC a financé le festival seulement partiellement; en 2025 elle n'a pas contribué. Le festival 2025 a fonctionné avec un budget dérisoire, en comptant sur des partenaires étrangers, des aides en nature et de petits sponsors locaux. Jusqu'à présent, un seul sponsor partiel est confirmé pour 2026, et les organisateurs disent qu'ils pourraient devoir repenser l'échelle et le format si d'autres propositions échouent.

Salandy-Brown explique aussi les contraintes administratives: gérer une ONG culturelle exige des tâches juridiques, comptables et de ressources humaines, et le Bocas consacre plus de 10 % de ses revenus à des charges administratives obligatoires, comme les audits. Le gouvernement avait promis une subvention annuelle pour 2025 mais ne l'a pas versée; cet argent avait été dépensé en avril. La contribution de l'État représente moins de trois % du budget de fonctionnement annuel du festival.

• Problèmes supplémentaires: NLCB sans politique accessible, petites subventions réparties (« salami slices »).
• Taxe sur la valeur ajoutée pleine sur les livres non académiques et difficultés en douane.

Elle propose la création d'une agence des arts ou d'un Arts Council institué par une loi, avec un budget indexé et des règles pour éviter le népotisme. En attendant, le Bocas compte sur One Caribbean Media, First Citizens, deux petits sponsors de longue date et d'autres donateurs d'entreprises, mais le secteur reste dans un besoin urgent d'un soutien stable.