Un diplôme universitaire reste rentable malgré les prêts ^{CEFR B2}

Des chercheurs du Center for Social Development, en lien avec Washington University in St. Louis et l'University of North Carolina at Chapel Hill, ont analysé des dossiers financiers détaillés reliés à des dossiers scolaires, en utilisant des données d'un bureau de crédit national et du National Student Clearinghouse. Ils ont conçu une mesure, les « revenus ajustés en fonction de la dette », pour montrer précisément comment les paiements de prêts affectent les gains financiers immédiats liés à l'enseignement supérieur.

Les principaux résultats indiquent que les titulaires d'un diplôme gagnent en moyenne $8,000 de plus par an que des personnes similaires qui ont fréquenté l'université sans terminer. Sans tenir compte des remboursements, la prime moyenne atteint $10,400 par an. L'étude compare aussi la part des gains supplémentaires consacrée aux remboursements : environ 9% pour les diplômes d'associé, 19% pour les baccalauréats et 57% pour les maîtrises, même si une croissance salariale plus rapide tend à réduire cet écart avec le temps. Les certificats de premier cycle montrent des revenus ajustés en fonction de la dette supérieurs d'environ $5,000.

Les auteurs, dont Jason Jabbari et Guangli Zhang, affirment que l'enseignement supérieur reste un investissement rentable et qu'il est important d'aider les étudiants à terminer leur formation. Ils mettent en garde contre des changements fédéraux en discussion, comme le One Big Beautiful Bill Act, qui créerait de nouveaux plafonds d'emprunt pour les étudiants diplômés et étendrait les règles de « gainful employment ». L'étude recommande d'élargir l'accès au financement et d'envisager des prêts pour les parcours non diplômants, car certains certificats offrent de bons retours financiers.

• Équipe de recherche : Guangli Zhang
• Xueying Mei
• Yung Chun
• Stephen Roll
• Mathieu Despard