Des chercheurs ont utilisé des lasers pour diriger de très petits dispositifs appelés metajets dans les trois dimensions. Cette avancée en propulsion optique pourrait, un jour, aider à propulser des engins spatiaux sans carburant traditionnel. Avec les fusées actuelles, atteindre Alpha Centauri prendrait des centaines de milliers d'années.
L'équipe travaille au département de génie mécanique de Texas A&M University. Les travaux ont été dirigés par Shoufeng Lan et publiés dans Newton. Les metajets sont à l'échelle du micron et ils bougent quand on les éclaire avec un faisceau laser.
Chaque metajet est fabriqué à partir d'une métasurface, un matériau ultrafin structuré pour contrôler la lumière. Les chercheurs ont testé les dispositifs dans un milieu fluide pour compenser la gravité et ils cherchent des fonds pour des essais en microgravité.
Mots difficiles
- propulsion — mouvement et poussée d'un objet vers l'avantpropulsion optique
- métasurface — matériau ultrafin structuré pour contrôler la lumière
- microgravité — très faible gravité, comme dans l'espace
- metajet — très petit dispositif propulsé par la lumièremetajets
- faisceau — colonne de lumière d'un laserfaisceau laser
- compenser — annuler ou réduire un effet, ici la gravité
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Que penses-tu de l'idée de propulser des engins sans carburant traditionnel ?
- As-tu déjà vu ou utilisé un laser ? Où ?
- Préférerais-tu travailler sur des metajets ou sur des fusées ? Pourquoi ?
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