Un estudio publicado en Science Translational Medicine comparó una cohorte longitudinal de lactantes de familias Old Order Mennonite (OOM) en Finger Lakes, Nueva York, con familias urbanas y suburbanas de Rochester. El trabajo, dirigido por Kirsi Järvinen-Seppo del Golisano Children’s Hospital del University of Rochester Medical Center, siguió a madres y bebés desde el embarazo hasta el primer año y recogió muestras de sangre de cordón, sangre infantil, heces, saliva y leche humana.
Los lactantes expuestos al ambiente agrícola mostraron más células B “experimentadas”, incluidas células B de memoria y células B IgG+, lo que sugiere una maduración temprana del sistema productor de anticuerpos. También presentaron niveles mayores de IgG e IgA en sangre, saliva y heces, y las madres OOM tuvieron más IgA en la leche.
El estudio encontró una asociación entre anticuerpos específicos al huevo (IgG4 en los bebés y IgA en la leche) y menor riesgo de alergia al huevo; los autores señalaron que la asociación es convincente pero que el estudio no prueba causalidad. Además, detectaron diferencias en anticuerpos frente a alérgenos ambientales y signos de exposición in utero que podrían modelar la inmunidad temprana.
Palabras difíciles
- cohorte — grupo de personas estudiadas durante un periodo
- longitudinal — que sigue datos en varios momentos del tiempo
- lactante — bebé que recibe leche maternalactantes
- muestra — porción de material para analizarmuestras
- anticuerpo — proteína que ayuda a defender el cuerpoanticuerpos
- maduración — proceso de desarrollo y crecimiento funcional
- asociación — relación entre dos o más factores
- causalidad — idea de que una cosa causa otra
- alérgeno — sustancia que puede provocar alergiaalérgenos
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que el ambiente agrícola puede producir una maduración temprana del sistema inmunitario en los bebés?
- Si fueras padre, ¿te preocuparía o te interesaría que tu bebé estuviera expuesto a ambientes con animales o granjas? ¿Por qué?
- ¿Qué investigación adicional pedirías para saber si los anticuerpos realmente reducen el riesgo de alergias?
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