El Instituto de la Universidad de las Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud (UNU-INWEH) advierte que litio, cobalto, níquel, grafito y tierras raras se han vuelto esenciales para energías limpias y tecnologías digitales. El informe llama a estos minerales "el petróleo del siglo XXI" por su demanda en vehículos eléctricos, baterías y centros de datos.
Según el informe, el daño ambiental, la pérdida de agua y los perjuicios para la salud recaen principalmente en regiones mineras más pobres de África y Sudamérica. África concentra una parte importante de las reservas; la República Democrática del Congo, Madagascar y Marruecos tienen más de la mitad de los depósitos de cobalto, y la RDC aporta la mayor parte de la producción mundial de cobalto.
El texto aporta cifras sobre uso de agua y residuos: producir una tonelada de litio requiere cerca de 1,9 millones de litros de agua, y la minería de tierras raras genera gran cantidad de residuos tóxicos. El informe pide reformas: reciclar materiales, cambiar cadenas de suministro, aplicar normas ambientales y proteger el agua y la salud local.
Palabras difíciles
- residuo — material que queda y puede ser dañinoresiduos
- reserva — cantidad de recursos disponibles en un lugarreservas
- reforma — cambio para mejorar leyes o prácticasreformas
- reciclar — volver a usar materiales tras un proceso
- cadena de suministro — sistema que mueve productos desde su origen hasta el consumidorcadenas de suministro
- perjuicio — daño o efecto negativo para la saludperjuicios
- daño ambiental — efecto perjudicial sobre la naturaleza y ecosistemas
- depósito — lugar o cantidad donde hay un recurso naturaldepósitos
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo crees que el reciclaje de materiales podría reducir los impactos de la minería en comunidades locales? Explica en pocas frases.
- Si vivieras en una región minera, ¿qué medidas pedirías para proteger el agua y la salud? Da 2 o 3 ejemplos.
- ¿Deberían los países que consumen estos minerales cambiar sus cadenas de suministro? ¿Por qué sí o por qué no?
