Un equipo de Iowa State University, del Polymer and Food Protection Consortium, publicó en Advances in Materials Science and Engineering pruebas sobre la limpieza de escamas de polipropileno (No. 5) de envases lácteos y otros embalajes alimentarios. Compararon agitación física, agitación con hidróxido de sodio, vibración ultrasónica y hidróxido de sodio con un detergente industrial.
No se detectaron ftalatos ni bisfenoles en el agua tras la agitación física sola ni tras agitación más hidróxido de sodio. Sin embargo, con vibración ultrasónica o hidróxido de sodio más detergente encontraron dos ftalatos: DEHP y DCHP. Al simular la reutilización del agua durante 15 ciclos con hidróxido de sodio y detergente, midieron un aumento de DEHP: fue 10 veces el límite para agua potable tras el primer lavado y llegó a 25 veces tras 15 ciclos.
Los ftalatos se han asociado en estudios a riesgos de cáncer y a alteraciones hormonales que afectan la reproducción y el desarrollo, sobre todo en niños. Los autores Greg Curtzwiler y Keith Vorst señalan la necesidad de mejores prácticas y gestión del agua.
Palabras difíciles
- ftalato — sustancia química usada en plásticosftalatos
- bisfenol — compuesto químico presente en algunos plásticosbisfenoles
- hidróxido de sodio — base fuerte usada para limpiar materiales
- vibración — movimiento rápido que causa ondas
- reutilización — uso otra vez de algo, especialmente agua
- gestión — administración o cuidado de recursos
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Preguntas de discusión
- ¿Qué método de limpieza elegirías para envases alimentarios y por qué?
- ¿Por qué es importante controlar la reutilización del agua en procesos de limpieza industrial?
- ¿Qué medidas propondrías para reducir el riesgo de exposición a ftalatos, especialmente en niños?
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