Durante décadas los científicos han preguntado cuánto del material que formó la Tierra llegó desde el sistema solar exterior, más allá de Júpiter. Esa cuestión importa porque el material exterior, representado por los meteoritos carbonáceos, se considera una fuente de agua y carbono.
Paolo Sossi y Dan Bower, de ETH Zurich, reunieron y reanalizaron datos sobre relaciones isotópicas de una amplia variedad de meteoritos, incluidos fragmentos de Marte y del asteroide Vesta. Utilizaron diez sistemas isotópicos distintos y un método estadístico especializado, frente a estudios anteriores que se apoyaban mayoritariamente en dos sistemas.
Con este enfoque de ciencia de datos concluyen que el material que compone la Tierra procede íntegramente del sistema solar interior. Calculan que el aporte del sistema exterior es probablemente inferior al 2%, o incluso nulo. Propone que el rápido crecimiento de Júpiter abrió una brecha en el disco protoplanetario y actuó como barrera, impidiendo el flujo de material exterior hacia la región interior.
El estudio observa además que la composición de la Tierra es similar a la de Vesta y Marte; los autores sospechan que Venus y Mercurio se parecerán y anuncian investigaciones sobre por qué el interior caliente del sistema tenía suficiente agua y si estos procesos se aplican a sistemas de exoplanetas. Fuente: ETH Zurich.
Palabras difíciles
- isotópico — relativo a átomos con distinto número de neutronesisotópicas
- protoplanetario — perteneciente al disco antes de formarse planetas
- carbonáceo — que contiene material rico en carbonocarbonáceos
- reanalizar — analizar otra vez datos o resultadosreanalizaron
- brecha — espacio o separación que impide el paso
- aporte — cantidad enviada o añadida a un conjunto
- composición — conjunto de materiales o elementos que forman algo
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Preguntas de discusión
- Si la Tierra recibió poco material del sistema exterior, ¿qué implicaciones tendría eso para las teorías sobre el origen del agua y el carbono?
- ¿Por qué es útil comparar la composición de la Tierra con la de Vesta y Marte? Da dos razones.
- ¿Qué ventajas y qué limitaciones ves en usar muchos sistemas isotópicos y métodos estadísticos para estudiar el origen de los planetas?
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