Investigadores de la University of Rochester desarrollaron tubos de metal que no se hunden al colocarlos en agua. El equipo publicó su método en Advanced Functional Materials y busca mejorar estructuras flotantes como barcos, plataformas y dispositivos de energía renovable.
Mediante un proceso de grabado crearon hoyos a escala micro y nano en la superficie interior. Estas pequeñas estructuras convierten el metal en superhidrofóbico, es decir, la superficie repele el agua y permanece seca. Cuando un tubo tratado entra en el agua, el interior atrapa una burbuja de aire estable que impide que el tubo se rellene y pierda flotabilidad. Los investigadores compararon este efecto con ejemplos naturales, como arañas que construyen campanas de aire y hormigas de fuego que usan aire para mantenerse a flote.
Para asegurar la burbuja añadieron un divisor en el centro; así la burbuja queda atrapada incluso si se empuja el tubo hacia abajo. El nuevo diseño simplifica un concepto anterior de 2019, que usaba dos discos sellados, y mejora el rendimiento en condiciones agitadas. En laboratorio probaron tubos de hasta casi medio metro y observaron que resisten semanas en entornos adversos y siguen flotando pese a daños severos. Varias unidades pueden unirse formando balsas que servirían como base para barcos y para generar electricidad.
Palabras difíciles
- superhidrofóbico — Que repele fuertemente el agua en una superficie
- repeler — No dejar que algo entre o se peguerepele
- burbuja — Bolsa de aire pequeña y cerrada en líquido
- flotabilidad — Capacidad de un objeto para mantenerse sobre agua
- divisor — Objeto que separa o divide una cavidad o espacio
- grabado — Proceso para crear hoyos o texturas en superficie
- entorno — Lugar o condiciones que rodean algo o alguienentornos
- desarrollar — Crear o mejorar algo mediante investigación y trabajodesarrollaron
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Cómo crees que podrían usarse estas balsas en tu comunidad? Da una o dos ideas.
- ¿Qué ventajas tiene que las unidades sigan flotando pese a daños severos? Explica con razones.
- ¿Qué problemas piensas que podrían aparecer si se usan estos tubos en mar abierto?
Artículos relacionados
Etiquetas ultrasónicas sin batería para el hogar
Investigadores desarrollaron pequeñas etiquetas metálicas sin batería que emiten pulsos ultrasónicos al tocarlas. Son baratas, silenciosas y generan señales únicas que un dispositivo cercano puede detectar y registrar para usos en el hogar.
Cómo el clima antiguo cambió la forma de los carnívoros
Un estudio muestra que dos grandes cambios climáticos en el pasado impulsaron transformaciones en la forma corporal de los carnívoros. Los investigadores compararon esqueletos y especies actuales y extintas para reconstruir esa historia evolutiva.
Reducir la huella de carbono de la IA y cuidar los servidores
Investigadores de la University of California, Riverside proponen la Inteligencia de Carbono Federada (FCI), que combina datos ambientales y la salud en tiempo real de los servidores para reducir emisiones y alargar la vida del hardware.