La investigación, publicada en la International Journal of Physical Distribution & Logistics Management, examina millones de viajes de compra en Estados Unidos entre 2010 y 2023 a partir de datos de transacciones de NielsenIQ que cubren 60,000 hogares. Los autores, entre ellos Micah Marzolf (Iowa State University) y coautores de Michigan State University, estudian cómo cambió la demanda de servicios de cumplimiento de última milla y por qué importa para minoristas y empresas de logística.
Definen los servicios de última milla como el paso final para llevar un producto desde un almacén hasta la vivienda del cliente. Marzolf señala: «La entrega de última milla es un momento de la verdad. Es un factor clave en la satisfacción, la lealtad y la percepción de la marca por parte de los consumidores, y además supone la mayor parte del coste total de envío porque los conductores realizan muchas paradas pequeñas y dispersas en domicilios particulares».
Los hallazgos indican que la brecha urbano–rural se mantuvo: entre 2010 y 2019 la demanda aumentó en todo el país, pero mucho más rápido en áreas urbanas. En 2020 la pandemia provocó un fuerte aumento de las compras online; la probabilidad de comprar por Internet en zonas urbanas creció el doble que en zonas rurales. Tras el fin de los confinamientos, la demanda de entrega permaneció elevada hasta 2023.
Los autores atribuyen la diferencia a factores prácticos: congestión y falta de aparcamiento en ciudades, y mayores volúmenes que hacen posibles entregas más rápidas y baratas. En áreas rurales la gente suele hacer viajes al pueblo y enfrenta tiempos de espera mayores; incluso teniendo en cuenta centros de cumplimiento, la adopción rural fue más lenta. Concluyen que las áreas urbanas seguirán impulsando la demanda de última milla, reforzando centros de cumplimiento urbanos, microalmacenes, casilleros y cumplimiento desde tiendas, y que esta geografía influirá en dónde las empresas construyen almacenes y ofrecen servicios premium. Marzolf añade: «La disrupción puede hacer avanzar a todos, pero no lleva a todos al mismo lugar».
Palabras difíciles
- última milla — Paso final para entregar un producto al cliente.
- cumplimiento — Proceso de preparar y enviar pedidos a clientes.
- microalmacén — Pequeño almacén cercano al cliente final.microalmacenes
- congestión — Acumulación de tráfico que dificulta el movimiento.
- casillero — Buzón o taquilla para recibir paquetes.casilleros
- adopción — Aceptación y uso generalizado de una nueva práctica.
- volumen — Cantidad de productos u órdenes en un área.volúmenes
- domicilio — Lugar donde vive o recibe pedidos una persona.domicilios
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué consecuencias puede tener para zonas rurales que la adopción de la entrega de última milla sea más lenta?
- ¿Cómo podrían las empresas equilibrar el servicio entre áreas urbanas y rurales sin aumentar mucho los costes?
- ¿Qué ventajas y desventajas ves en usar microalmacenes y casilleros en las ciudades?
