La economía del mar en África y las islas del Índico ^{CEFR B1}

Los recursos oceánicos, marinos y lacustres de África representan una oportunidad económica importante. El continente cuenta con 38 Estados costeros e insulares y más de 47,000 kilómetros de costa. Más del 90 por ciento del comercio africano se realiza por mar. La pesca emplea a más de 12 millones de personas y contribuye a la nutrición de más de 200 millones de africanos; su valor añadido se estima en más de USD 24 billion, o 1.26 por ciento del PIB total de África.

El documental "Africa’s Blue Pride: The Rise of the Indian Ocean" fue realizado por David Casimir para la Mauritius Broadcasting Corporation; Casimir participó en la African Union Media Fellowship en 2023. La película pone de relieve la economía azul en Mauricio y Madagascar y recoge voces de comunidades costeras, científicos, responsables de políticas y jóvenes. También subraya que muchas personas no ven las islas del Océano Índico como parte del continente y que esas islas pueden ayudar a África a ser autosuficiente en productos del mar, según un alto cargo de AfCFTA.

Expertos dicen que la economía azul podría valer más de USD 300 billion al año y crear hasta 57 millones de empleos para 2030 si se desarrolla plenamente. Ya trabajan millones de personas en pesca artesanal, acuicultura, transporte marítimo, turismo costero, biotecnología marina y energías marinas renovables. En Mauricio unas 7,000 personas trabajan en sectores de la economía azul y esto representa alrededor del 10 por ciento del PIB de la isla. En Madagascar unas 250,000 personas están registradas en la pesca de pequeña escala y en la isla Rodrigues destacan el ecoturismo, las áreas marinas protegidas y las vedas para el pulpo y las artes de cerco.

Persisten desafíos como la pesca ilegal, la contaminación, la degradación de arrecifes y la vigilancia débil. Hay medidas positivas, como la etiqueta Smilo, programas de observación científica y formación comunitaria, pero la gobernanza debe ser inclusiva, local y basada en ciencia sólida para que la economía azul genere empleos y proteja los ecosistemas.