Un estudio de 12 años en el suroeste de Tanzania vinculó la administración masiva de fármacos contra Wuchereria bancrofti con una reducción de las nuevas infecciones por VIH. El trabajo, publicado en The Lancet HIV en mayo de 2025, incluye investigadores del Hospital Universitario LMU de Múnich y del National Institute for Medical Research en Mbeya y se apoya en el programa RHINO, dirigido por Inge Kroidl.
Los investigadores monitorizaron a 1.139 personas VIH negativas y las agruparon según su estado frente al parásito. Entre 848 personas que nunca tuvieron el parásito la incidencia fue de 0.68 casos de VIH por 100 personas por año; entre 272 que estaban infectadas y luego se curaron fue 0.73; y entre 15 que permanecieron crónicamente infectadas fue 1.5. A partir de estos datos concluyeron que eliminar el parásito reduce la susceptibilidad al VIH, coherente con un estudio previo de 2016 que mostró un aumento de la vulnerabilidad de dos a tres veces.
El equipo sospecha que la activación inmune crónica provocada por los gusanos adultos en el sistema linfático crea un entorno que facilita que el VIH se establezca y replique, un efecto especialmente evidente entre adolescentes. Aunque la administración masiva de fármacos que entrega ivermectina y albendazol ya existe en muchos países y representa un beneficio con poco coste adicional, las autoridades de Tanzania y la OMS aún no han integrado la eliminación de la filariasis en las políticas estándar de prevención del VIH. Investigadores y expertos, entre ellos Ibrahim Simiyu, advierten que los logros podrían revertirse si cae la cobertura del tratamiento y están comprobando tendencias similares en otros países endémicos, como Mozambique.
Palabras difíciles
- administración — entrega organizada de medicamentos a una población
- fármaco — sustancia usada para tratar enfermedadesfármacos
- incidencia — número de casos nuevos en un periodo
- susceptibilidad — propensión a resultar afectado por una infección
- activación inmune crónica — respuesta del sistema inmunitario persistente y constante
- sistema linfático — red de vasos y ganglios del organismo
- cobertura — porcentaje de personas que reciben tratamiento
- endémico — presente habitualmente en una región determinadaendémicos
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y obstáculos identificas para integrar la eliminación de la filariasis en las políticas de prevención del VIH en países endémicos?
- Según el texto, ¿cómo podría revertirse el progreso si cae la cobertura del tratamiento? Da ejemplos concretos.
- ¿Qué medidas recomendarías para mantener o aumentar la cobertura del tratamiento en regiones como las mencionadas en el estudio?
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