Un nuevo estudio internacional, con participación de ETH Zurich, WSL y la Vrije Universiteit Brussel, analiza cuántos glaciares podrían quedar hasta 2100 y cuándo es probable que desaparezca cada uno. Los autores introducen la expresión "Extinción máxima de glaciares" para señalar el año en que se registra la mayor cantidad de desapariciones. En los Alpes el máximo de pérdida se sitúa entre 2033 y 2041; a escala mundial el pico ocurriría unos diez años después y su magnitud depende del escenario de calentamiento.
Según el estudio, con un calentamiento de +1.5° C (+2.7° F) el pico estaría alrededor de 2041, con aproximadamente 2.000 glaciares que desaparecerían en un año. Bajo +4° C (+7.2° F) el pico se desplaza hacia 2055 y aumentaría hasta cerca de 4.000 glaciares por año. Las regiones más vulnerables son las que tienen muchos glaciares pequeños a baja altitud o cerca del ecuador, como los Alpes, el Cáucaso, las Montañas Rocosas, partes de los Andes y cadenas montañosas de África.
Los escenarios para los Alpes son claros: si las políticas actuales conducen a +2.7° C (+4.86° F), quedarían alrededor de 110 glaciares en Europa central para 2100 (cerca del 3% del total actual); con +4° C ese número bajaría a cerca de 20. Bajo el objetivo de París de +1.5° C quedarían aproximadamente el 12% (unos 430 de unos 3.000 en 2025), y a +2° C sobrevivirían alrededor del 8% (unos 270).
El estudio señala que la pérdida total puede dañar el turismo y la cultura local aunque aporte poco al aumento del nivel del mar. Los investigadores proponen usar la cronología para ayudar a responsables políticos, comunidades, planificadores turísticos y gestores de riesgos, y apoyan proyectos como la Global Glacier Casualty List para conservar los nombres y las historias de glaciares perdidos como Birch y Pizol. El coautor Daniel Farinotti subraya la urgente necesidad de una acción climática ambiciosa.
Palabras difíciles
- extinción — año con la mayor cantidad de desapariciones
- pico — momento de mayor intensidad o valor
- escenario — situación futura posible según el calentamiento
- vulnerable — que puede sufrir daño con facilidadvulnerables
- altitud — distancia vertical respecto al nivel del mar
- cronología — orden temporal de eventos o sucesos
- conservar — mantener algo para que no desaparezca
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podría afectar la pérdida de glaciares al turismo y a la cultura local en las regiones afectadas? Da ejemplos.
- ¿Qué tipo de políticas climáticas crees que serían más eficaces para retrasar la Extinción máxima de glaciares? Explica por qué.
- ¿Qué importancia tiene conservar los nombres e historias de glaciares perdidos, como propone el estudio? ¿Estás de acuerdo?
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