La peste sigue siendo endémica en varios países, entre ellos Madagascar, la República Democrática del Congo y Perú. Causada por la bacteria Y. pestis, ha afectado a muchas personas en Madagascar en los últimos años y presenta una tasa de mortalidad elevada. La enfermedad aparece en zonas rurales y puede llegar a las ciudades; se transmite habitualmente por la picadura de pulgas transportadas por roedores y tiene dos formas principales: la bubónica y la neumónica. Los síntomas comunes son fiebre, escalofríos y vómitos.
Un estudio dirigido por la entomóloga Adelaide Miarinjara, realizado mientras trabajaba en el Instituto Pasteur de Madagascar y como investigadora postdoctoral en Emory University, analizó encuestas transversales y muestreos de pulgas en hogares de cuatro aldeas rurales del sureste de las Tierras Altas Centrales. El equipo examinó la demografía de los hogares, los arreglos para dormir, la presencia de animales, los hábitos de higiene y las actitudes hacia roedores y pulgas.
Los resultados mostraron que las altas tasas de infestación por pulgas se asociaron a patrones estacionales y a hábitos domésticos concretos. Las viviendas tradicionales con familias numerosas y ganado dentro por la noche, y los pisos de tierra cubiertos con esteras de fibra vegetal, presentaron más pulgas. También se observó un uso intensivo de insecticidas, que puede generar resistencia y complicar el control vectorial a largo plazo. Expertos piden educación pública, colaboración entre veterinarios, autoridades sanitarias y líderes comunitarios, y medidas prácticas como cambiar pisos, separar el ganado y mejorar el acceso a tratamientos antipulgas.
Palabras difíciles
- endémico — Que ocurre de forma habitual en una regiónendémica
- tasa de mortalidad — Número de muertes en una población
- roedor — Animal pequeño que roe madera o comidaroedores
- neumónico — Relacionado con los pulmones y la respiraciónneumónica
- entomólogo — Científico que estudia insectos en salud públicaentomóloga
- muestreo — Recogida de muestras para un estudiomuestreos
- infestación — Presencia excesiva de parásitos o insectos
- insecticida — Sustancia que mata o repele insectosinsecticidas
- resistencia — Capacidad de un organismo para sobrevivir tratamientos
- control vectorial — Acciones para reducir insectos que transmiten enfermedades
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas prácticas podrías sugerir en tu comunidad para reducir pulgas y roedores?
- ¿Por qué es importante la colaboración entre veterinarios, autoridades sanitarias y líderes comunitarios?
- ¿Crees que cambiar pisos de tierra por otros materiales es fácil en zonas rurales? ¿Por qué?
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