Investigadores de Yale, dirigidos por Elizabeth Goldfarb, estudiaron cómo la hormona cortisol afecta los circuitos cerebrales de la emoción y los circuitos que almacenan recuerdos. El trabajo fue publicado en Science Advances y buscó distinguir la detección de intensidad emocional del almacenamiento en la memoria a largo plazo.
En el experimento, los participantes recibieron hidrocortisona o placebo antes de ver imágenes durante una exploración por fMRI. La fMRI mide el flujo sanguíneo oxigenado para mostrar actividad cerebral. Mientras veían cada imagen, dijeron cómo se sentían y, al día siguiente, los investigadores evaluaron qué recordaban. Cada persona participó dos veces y el estudio fue doble ciego, de modo que nadie sabía qué pastilla se administró.
El equipo midió la conectividad funcional durante ensayos breves, de alrededor de cinco segundos, en lugar de minutos. Usaron esos patrones dinámicos para predecir las respuestas emocionales y la memoria al día siguiente. Encontraron que el cortisol ayudó a recordar experiencias emocionales y que cambió tanto las redes de emoción como las de memoria.
Palabras difíciles
- cortisol — Hormona que el cuerpo libera ante estrés
- almacenar — Guardar información para usarla después
- conectividad funcional — Relación de actividad entre regiones cerebrales
- placebo — Sustancia sin efectos activos en estudio
- doble ciego — Diseño donde ni participante ni investigadores saben
- ensayo — Prueba o intento breve en un experimentoensayos
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Has notado que recuerdas mejor los eventos emocionales? ¿Por qué crees que pasa?
- ¿Qué piensas sobre dar medicación antes de un evento importante para mejorar la memoria?
- En tus palabras, ¿por qué es útil que un estudio sea doble ciego?
Artículos relacionados
Las preocupaciones económicas y los malos hábitos nocturnos empeoran el sueño
Un estudio con miembros en servicio activo de la Guardia Nacional halló que el estrés financiero aumenta conductas de estrés antes de acostarse y, con ello, produce peor calidad de sueño y más dificultades durante el día.
Empalme alternativo y longevidad en mamíferos
Un estudio comparó el empalme alternativo del ARN en 26 especies de mamíferos y halló que los cambios en el empalme predicen mejor la longevidad que la sola expresión génica. El cerebro mostró el doble de eventos vinculados a la longevidad.
Trasplante celular mejora la función cardiovascular tras lesión medular
Un equipo probó un trasplante celular en un modelo de rata para mejorar la salud del corazón y de los vasos después de una lesión de la médula. El trasplante restableció parte del control nervioso pero no redujo la respuesta hormonal dañina.
