Un equipo de investigadores de Georgia Tech ha descubierto un método prometedor para revitalizar células inmunitarias envejecidas. Con el paso de los años, el cuerpo produce menos linfocitos T y los que quedan pierden gran parte de su eficacia para combatir infecciones y células tumorales.
Para superar la fragilidad de estas células, los científicos emplearon nanocables microscópicos de silicio. Gracias a esta tecnología, lograron introducir instrucciones biológicas en más del 90 por ciento de los linfocitos T sin dañarlos. El tratamiento actuó sobre cuatro o cinco genes concretos, lo que permitió reiniciar sus programas internos y devolverles funciones propias de células jóvenes.
Los resultados fueron positivos en pruebas realizadas con muestras de adultos mayores sanos y pacientes oncológicos. Las células tratadas aumentaron su actividad, se multiplicaron con mayor facilidad y atacaron eficazmente a las células enfermas.
Por el momento, los efectos revitalizadores duran unas dos semanas, pero los investigadores trabajan para ampliar este tiempo. A largo plazo, este avance podría mejorar la respuesta a las vacunas y facilitar el tratamiento de diversas enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
Palabras difíciles
- revitalizar — Dar nueva fuerza o energía a algo que se ha debilitado.
- eficacia — Capacidad de lograr el resultado deseado de manera exitosa.
- fragilidad — Cualidad de ser débil o fácil de dañar.
- nanocable — Hilo extremadamente pequeño utilizado en la tecnología moderna.nanocables
- paciente — Persona que recibe atención médica por una enfermedad.pacientes
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podría este avance científico cambiar el tratamiento de las enfermedades en el futuro?
- ¿Qué importancia tiene mejorar la respuesta inmunitaria en las personas mayores?
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