Mutter beeinflusst innere Uhr der Föten ^{CEFR B1}

Forschende der Washington University in St. Louis veröffentlichten im Journal of Biological Rhythms eine Studie, die zeigt, dass die Mutter die zirkadiane Uhr ihrer ungeborenen Kinder mitprägt. Sie entwickelten eine Methode, um Uhraktivität bei Föten in genetisch veränderten Mäusen sichtbar zu machen: Ein Uhrprotein wurde mit Luciferase markiert, und schwanger gewordene Mäuse tranken eine Chemikalie, die das Protein zum Leuchten brachte. Empfindliche Kameras dokumentierten die Leuchtsignale.

Das Team beobachtete klare Tag‑Nacht‑Rhythmen bei den Jungtieren in der letzten Schwangerschaftswoche, die mit dem Ruhe‑Aktivitäts‑Rhythmus der Mutter synchronisiert waren. Tägliche Rhythmen wurden bereits über die Plazenta nachgewiesen, bevor der Fötus Licht wahrnehmen kann, was darauf hindeutet, dass die Mutter Zeitgeber sendet.

Die Forschenden führen das Timing auf maternale Glukokortikoide zurück, die die Plazenta passieren können. Bei Verabreichung synthetischer Glukokortikoide synchronisierten sich die Uhren schneller. Außerdem fanden sie einen Zusammenhang zwischen fehlender Uhrgenaktivität im Fötus und dem Ausbleiben der Geburt, dessen Bedeutung noch unklar ist. Stabile Tagesrhythmen während der Schwangerschaft könnten wichtig für die Entwicklung sein.