Eine im Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte Studie zeigt, wie Zigarettenrauch die Alterung der Netzhaut beschleunigt und zur altersbedingten Makuladegeneration (AMD) beitragen kann. AMD ist weltweit die wichtigste Ursache für Seheinschränkungen und Erblindung bei Menschen ab 50 Jahren. Laut der Arbeit haben Rauchende ein vierfach höheres Risiko, AMD zu entwickeln.
Die Forschenden untersuchten retinale pigmentierte Epithelzellen (RPE‑Zellen) von 3 Monate alten und 12 Monate alten Mäusen nach akuter und chronischer Rauch‑Exposition; diese Altersstufen entsprechen im Modell jungem Erwachsenenalter beziehungsweise spätem mittleren Alter beim Menschen. Mit genetischer Sequenzierung wurden Zellen drei, sechs und zehn Tage nach Injektion von Zigarettenrauchkondensat analysiert und auch Zellen von Mäusen, die vier Monate täglich Rauch ausgesetzt waren.
Die Studie findet dysfunktionale RPE‑Cluster, verringerte Chromatin‑Zugänglichkeit und reduzierte Expression wichtiger RPE‑Gene sowie Kennzeichen des Alterns. Bei Tests an gespendeten menschlichen Zellen fanden die Forschenden 1.698 gemeinsame Gene mit veränderter Expression. Das Team plant Folgeuntersuchungen zu dauerhaften Effekten und Begleiterkrankungen.
Schwierige Wörter
- makuladegeneration — Schädigung der Netzhaut im zentralen Bereich
- netzhaut — Schicht im Auge, die Licht wahrnimmt
- epithelzelle — Zellen, die die Innenseite der Netzhaut schützenEpithelzellen
- sequenzierung — Bestimmung der Reihenfolge von DNA-Bausteinen
- expression — Herstellung von Proteinen durch ein Gen
- kennzeichen — Typisches Merkmal, das einen Zustand beschreibt
- zigarettenrauch — Rauch, der beim Verbrennen von Zigaretten entsteht
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Diskussionsfragen
- Warum denken Sie, erhöht Zigarettenrauch das Risiko für altersbedingte Makuladegeneration?
- Welche Veränderungen im Alltag könnten Menschen machen, die ihr Augenrisiko verringern wollen?
- Welche weiteren Untersuchungen wären wichtig, um langfristige Effekte von Rauch auf die Netzhaut zu verstehen?
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