Forscher nutzten künstliche Intelligenz, um ein neues Ziel gegen das Affenpockenvirus (MPXV) zu identifizieren. MPXV verursacht mpox, eine Krankheit, die Kindern, Schwangeren und Menschen mit geschwächtem Immunsystem ernst schaden kann. Beim Ausbruch 2022 wurden weltweit mehr als 150.000 Menschen infiziert und es gab fast 500 Todesfälle. Während des Ausbruchs wurden Pockenimpfstoffe wiederverwendet, die aber komplex und teuer in der Herstellung sind.
Wissenschaftler in Italien identifizierten zwölf Antikörper im Blut von Infizierten oder Geimpften, konnten aber nicht sagen, welche Virusproteine sie angriffen. Ein Team der University of Texas at Austin setzte das KI-Modell AlphaFold 3 ein, um vorherzusagen, an welche der rund 35 Proteine auf der Virusoberfläche die Antikörper binden. AlphaFold 3 sagte mit hoher Sicherheit voraus, dass mehrere Antikörper an das Protein OPG153 binden, und Labortests bestätigten diese Vorhersage.
Als Mäuse mit einer künstlichen Form von OPG153 geimpft wurden, bildeten sie neutralisierende Antikörper. Die Studie erschien in Science Translational Medicine. Die Forschenden sehen das Ergebnis als möglichen Weg zu einem Impfstoffantigen oder zu Antikörpertherapien, die günstiger und einfacher herzustellen wären. Es wurden Patentanmeldungen eingereicht und die Arbeit wurde teilweise von der Welch Foundation finanziert.
Schwierige Wörter
- künstliche Intelligenz — Computerprogramme, die wie menschliche Intelligenz arbeiten
- Antikörper — Proteine im Blut, die Krankheitserreger erkennen
- Virusprotein — Baustein auf oder in einem VirusVirusproteine
- binden — fest mit etwas verbinden oder anfassen
- neutralisierend — etwas unwirksam machen, vor Schaden schützenneutralisierende
- Impfstoffantigen — Teil eines Erregers, das Immunantwort auslöst
- Patentanmeldung — Formale Einreichung, um ein Erfindungsrecht zu beanspruchenPatentanmeldungen
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Diskussionsfragen
- Welche Vorteile hätten Ihrer Meinung nach Impfstoffe oder Therapien, die günstiger und einfacher herzustellen sind?
- Wie stehen Sie dazu, dass KI-Modelle wie AlphaFold 3 in der Erforschung von Impfstoffen eingesetzt werden? Begründen Sie kurz.
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