Feine Haare und ein neuer Weg für Juckreiz ^{CEFR B2}

Forscher, teilweise finanziell unterstützt vom National Institutes of Health, veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Neuron. Sie berichteten über eine bislang nicht erkannte Klasse feiner Haare bei Mäusen, sogenannte vellusähnliche Haare, und eine spezialisierte Population von Neuronen, die mit diesen Haaren verbunden ist. Bo Duan von der University of Michigan betont, dass Juckreiz ein Hauptsymptom chronischer Hautentzündungen ist und dass der gefundene Weg sowohl für akuten als auch für chronischen Juckreiz wichtig sein könnte.

Die Forschenden führten mehrere kontrollierte Experimente durch:

• Mechanischer Reiz: Mit einer kleinen Fadenschlinge über die vellusähnlichen Haare strichen, was Kratzen auslöste.
• Optische Aktivierung: Die Neuronen wurden empfindlich für blaues Licht gemacht; Licht allein reichte, um Kratzen zu triggern.
• Molekulare Tests: Es wurden Proteine identifiziert, die das Jucksignal zum Rückenmark übertragen, und kultivierte menschliche Neuronen reagierten auf dieselben Proteine.

Auf Basis dieser Befunde schlagen die Autoren vor, den mechanischen Juckreizweg gezielt als Therapieansatz zu verfolgen, weil viele bestehende Behandlungen vor allem chemischen Juckreiz adressieren. Laufende Projekte untersuchen diese Möglichkeit weiter. Frühere Arbeiten zeigten zudem, dass Rückenmarksschaltkreise mechanischen Juckreiz blockieren können, es sei denn, sie werden auf bestimmte Weise aktiviert.