اكتشف فريق بحثي جزيئًا صغيرًا من الحمض النووي الريبي أطلقوا عليه tsRNA-Glu-CTC، ونشرت النتائج في مجلة Nature Communications. استخدم الفريق طريقة تسلسل أحدثت فرقًا في الكشف عن أنواع الرنا الصغيرة كانت مخفية سابقًا، وركزوا على الكبد لأنه العضو المركزي في أيض الكوليسترول.
أظهرت نتائج العمل في نماذج الفئران أن tsRNA-Glu-CTC وفير جدًا في الكبد، إذ يشكل أكثر من 65% من جميع الـtsRNAs القابلة للكشف. كما وجد الباحثون رابطًا مباشرًا بين هذا الجزيء وبروتين SREBP2 (Sterol Regulatory Element-Binding Protein 2)، إذ أن ارتفاع مستويات الجزيء يعزز نشاط SREBP2 ويشغّل الجينات المسؤولة عن تخليق الكوليسترول، مما يرفع مستويات الكوليسترول ويزيد خطر تصلب الشرايين.
في التجارب، استخدم الفريق أوليغنوكليوتيد مضاد الاتجاه (antisense oligonucleotide, ASO) لخفض tsRNA-Glu-CTC، فقلّل ذلك الكوليسترول وأنتج إصابة أقل حدة بتصلب الشرايين لدى الفئران. كما لاحظ الباحثون أن شكلًا طبيعيًا معدلًا كيميائيًا من الجزيء كان أكثر فاعلية في تنظيم الكوليسترول من النسخ الصناعية، ما قد يوجّه تطوير أدوية مخصّصة.
حلل الفريق أيضًا عينات دم بشرية ووجد أن الأشخاص أصحاب المستويات المرتفعة من tsRNA-Glu-CTC يميلون إلى امتلاك كوليسترول دوري أعلى، ما يدل على أن الآلية فعّالة لدى البشر. شارك باحثون من مؤسسات عدة وكان العمل مموَّلًا جزئيًا بمنح من المعاهد الوطنية للصحة، وأبلغت الجامعة عن النتائج.
كلمات صعبة
- الحمض النووي الريبي — مادة وراثية تعمل كالناقل في الخلايا
- تسلسل — إجراء لقراءة ترتيب قواعد النيوكليوتيد
- أيض — عمليات الجسم لتحويل الغذاء والطاقة
- جين — معلومة وراثية تحدد صفات الكائنالجينات
- تصلب الشرايين — تراكم مواد دهنية يضيّق الشرايين
- أوليغنوكليوتيد — قطعة قصيرة من الأحماض النووية
- تنظيم — ضبط أو تكييف عمل عملية أو مادة
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف قد يؤثر اكتشاف هذا الجزيء على تطوير أدوية لتقليل الكوليسترول؟ اذكر فائدتين محتملتين أو مخاطرتين.
- ما المزايا والعيوب المحتملة لاستخدام أوليغنوكليوتيد مضاد الاتجاه كعلاج عند الناس؟
- ما الدراسات أو البيانات الإضافية التي تحتاج إلى إجرائها لتأكيد أن هذه الآلية تعمل لدى البشر؟
