استخدم فريقان من الباحثين نهجًا يجمع بين مناهج مناعية وحوسبة هيكلية لاكتشاف هدف جديد على فيروس جدري القردة (MPXV). حدد علماء في إيطاليا أولًا 12 جسمًا مضادًا من دم أشخاص تعافوا أو تم تطعيمهم، لكنهم لم يعرفوا أي بروتين سطحي يستهدفه معظم هذه الأجسام.
استخدم فريق في جامعة تكساس بأوستن نموذج الذكاء الاصطناعي AlphaFold 3 لفحص نحو 35 بروتينًا على سطح الفيروس والتنبؤ أيها يرتبط بتلك الأجسام المضادة. تنبأ النموذج بثقة بأن عدة أجسام ترتبط ببروتين سطحي يُدعى OPG153، وأكدت تجارب المختبر ذلك. عندما حُقنت فئران ببروتين مهندس من OPG153، أنتجت أجسامًا مضادة عميت الفيروس MPXV.
يعتقد الباحثون أن هذا الاكتشاف قد يؤدي إلى مستضد لقاح أو علاجات بالأجسام المضادة تكون أسهل وأرخص في التصنيع من لقاحات الفيروس الكامل التي أعيد استخدامها خلال تفشي 2022. قدمت جامعة تكساس طلب براءة على OPG153 ومشتقاته، وقدمت مؤسسة Biotecnopolo طلبًا على أجسام مضادة تستهدف OPG153. نُشرت النتائج في Science Translational Medicine وتلقى المشروع تمويلاً جزئيًا من Welch Foundation.
