أجرت دراسة نُشرت في PNAS Nexus تجربة على بكتيريا الصحراء Deinococcus radiodurans، التي تعرف بقدرتها على إصلاح الخلايا والعيش في ظروف قاسية. قاد البحث المؤلف الرئيسي لدى النشر K.T. Ramesh. هدف الفريق إلى معرفة ما إذا كانت الميكروبات المحبوسة داخل حطام نيزكي قد تصمد أثناء قذفها إلى الفضاء.
في التجربة وضع الباحثون البكتيريا بين صفائح معدنية ثم أطلقوا عليها قذائف عبر مدفع غازي بسرعات تصل إلى 300 ميل في الساعة. ولدت الصدمات ضغوطاً تتراوح بين حوالي 1 و3 جيجاپاسكال. بعد الصدمات نجت البكتيريا في معظم الاختبارات عند 1.4 جيجاپاسكال، وبقيت نسبة كبيرة منها عند 2.4 جيجاپاسكال، وبشكل عام نجت حتى نحو 3 جيجاپاسكال.
لاحظ الفريق أن الضغوط الأعلى تسببت بأذى داخلي وتمزق أغشية بعض الخلايا، وفي تجربة واحدة فشل الإطار الفولاذي قبل موت البكتيريا. يذكر الباحثون أن هذا يجعل سيناريو نقل الحياة بالصخور (lithopanspermia) أمراً محتملاً، ما يؤثر على قواعد حماية الكواكب المدعومة من ناسا وجامعات مثل جامعة جونز هوبكنز.
كلمات صعبة
- ميكروب — كائنات حية صغيرة وحيدة الخليةالميكروبات
- إصلاح — تصحيح التلف وإعادة الحالة السليمة
- حطام — قطع من مادة أو جسم مكسور
- قذف — إرسال شيء بقوة إلى مكان بعيدقذفها
- ضغط — قوة موزعة على مساحة معينةضغوطاً, الضغوط
- تمزق — انفصال أجزاء جسم أو نسيج
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل تغير هذه النتائج رأيك عن إمكانية انتقال الحياة بين الكواكب؟ ولماذا؟
- كيف قد تؤثر قدرة البكتيريا على الصمود في هذه الظروف على قواعد حماية الكواكب مثل قواعد ناسا؟
