研究：造月天体 Theia 可能来自内太阳系 ^{CEFR B2}

月球的起源塑造了地球早期的环境。大约 4.5 billion years ago，一颗巨大的天体撞击了年轻的地球，撞击将岩石抛入太空，随后这些碎片聚合形成月球。科学家仍在研究那颗被称为 Theia 的天体的大小、成分和来源，因为碰撞中 Theia 本身被摧毁。

来自 University of Chicago、Max Planck Institute for Solar System Research 和 University of Hong Kong 的团队在 Science 上发表研究，提供了有关 Theia 成分的新证据。研究者把同位素当作“指纹”来追踪形成位置，指出恒星喷射物在年轻太阳系未完全混合，因此不同区域保留了独特的同位素比例。团队分析了地球岩石、阿波罗任务带回的六块月球样品和来自太阳系不同区域的陨石，并对铁进行了极高精度的测量，同时将这些结果与先前关于铬、钙、钛、钼和锆的同位素资料结合。

研究还采用了行星形成时金属如何迁移的模型。研究者认为早期地球的大量铁和钼很可能在撞击前已下沉到地核，这意味着现存于地壳和地幔中的部分铁可能来源于 Theia。通过模拟测试，团队寻找能与测得同位素比相匹配的 Theia 成分组合。计算结果指向一个结论：Theia 很可能比地球更靠近太阳形成，与之比例最接近的陨石群来自内太阳系区域。

• 研究团队和实验室开发了高精度测量技术。
• 模型与同位素测量共同支持 Theia 的内太阳系起源。
• 研究作者认为这次“邻近”撞击有利于地轴稳定，从而帮助复杂生命繁荣。

该研究得到 NASA、National Science Foundation、US Department of Energy、Deutsche Forschungsgemeinschaf 和 the European Research Council 的资助。来源：University of Chicago。