纳米花帮助干细胞把线粒体送给老化细胞 ^{CEFR B2}

德州农工大学的生物医学工程师开发了一种新方法，通过纳米颗粒刺激干细胞产生更多线粒体，并将这些线粒体转移给衰老或受损的细胞，从而恢复受损细胞的能量和功能。该研究发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。

研究使用一种显微级花形纳米颗粒，称为“纳米花”。在纳米花存在时，干细胞产生的线粒体数量是正常的两倍。研究者把经处理的干细胞放在受损或衰老细胞附近，结果显示这些干细胞比未处理的干细胞多转移两到四倍的线粒体。论文第一作者 John Soukar 指出效率提高了几倍，并用比喻说这像是给旧电子产品装上新的电池组。

获得新线粒体后，原本受损的细胞恢复了能量生成和功能，在暴露于化疗药物等损伤因子后也更能抵抗细胞死亡。研究团队称经过处理的干细胞为“线粒体生物工厂”。所用纳米颗粒由二硫化钼制成，因其比许多小分子药物更大，会留在细胞内并持续促进线粒体生成。研究者指出，与需要频繁给药的小分子药物不同，基于纳米花的治疗可能只需每月给药一次。

研究团队认为该方法具有广泛适用性，可能用于治疗不同组织的功能丧失。Soukar 建议的潜在应用包括将干细胞放置在心脏附近以治疗心肌病，或注射到肌肉以治疗肌营养不良症。该研究获得了美国国立卫生研究院、Welch 基金会、美国国防部和德克萨斯州癌症预防与研究所的资助，德州农工大学校长卓越基金和德州农工健康科学中心种子基金也提供了额外支持。