科学家绘制哺乳动物衰老细胞图谱 ^{CEFR B2}

来自 Rockefeller University 的团队绘制了迄今为止最全面的哺乳动物衰老细胞图谱，并将结果发表在 Science。研究对来自多个器官的大量单细胞样本进行分析，覆盖青年、中年与老年三个年龄阶段。研究者优化了一种用于测量每个细胞中DNA开放区域的单细胞技术，这类可及性信号能反映细胞状态与功能。

研究识别出超过一千多种细胞亚型，包含许多此前未记录的稀有类型。他们追踪到亚型丰度随着年龄的变化，约有四分之一的细胞类型出现显著群体变化；一些肌肉和肾脏细胞数量急剧下降，而免疫细胞总体上呈扩大趋势。值得注意的是，很多变化在中年阶段就已出现，提示衰老并非仅发生在晚年。

研究还发现许多年龄相关变化在器官间同步发生，相同的细胞状态会在不同组织中并行出现或消退，这提示可能存在如血液循环因子等协调信号。团队报告了明显的性别差异——约有部分衰老相关变化在雄性与雌性之间不同，雌性表现出更广泛的免疫激活，这可能与女性较高的自身免疫病率有关。

在基因组层面，研究检测了大量基因组区域，发现数十万处可及性随年龄改变，其中有若干在多种细胞类型中一致出现并与免疫、炎症或干细胞维持相关。研究者观察到细胞因子可以触发许多相同的变化，并推测通过调节细胞因子的药物可能减缓这种协调一致的衰老进程。完整图谱和数据可在 epiage.net 查询。