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等级 B2 – 中高级CEFR B2
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248 字
耶鲁大学约翰·卡尔森实验室的研究显示，大蒜中的一种天然化合物能够关闭某些昆虫的交配行为，并随之减少产卵。实验覆盖了蚊子和几种苍蝇，研究最初在果蝇（一种无害物种）上开展，随后扩展到其他物种，研究人员对这种天然成分能产生这种效果感到惊讶。
研究指出，这种抑制作用不是由大蒜的气味引起，而是通过味觉通路发生的。昆虫小型味觉器官内的一个特异受体对该化合物有反应，研究将该味觉受体的激活与交配和产卵减少联系起来。
团队把在植物中筛查能改变昆虫行为的做法称为 phytoscreen（植物筛查）。论文作者认为，phytoscreen 有望带来环境友好、易得且成本较低的害虫防治策略。文章还提到，单词 phyto 源自希腊语，意为“植物”。
问答环节描述了一位博士后如何促成项目起始，实验的早期阶段被称为“果蝇自助餐”，团队也提到维多利亚时代作家布莱姆·斯托克关于大蒜的文化说法。该研究发表在期刊 Cell，相关消息最初刊载于 Futurity，但研究者也表示，目前尚不清楚这些发现多快能转化为实用工具，需要进一步研究。
- 发现：大蒜化合物抑制交配和产卵
- 机制：通过味觉受体而非气味
- 方法：使用 phytoscreen 筛查植物化学物质
- 发表：研究见于期刊 Cell
难词
- 化合物 — 由两种或多种元素组成的物质天然化合物
- 交配 — 动物为繁殖而进行的结合行为交配行为
- 产卵 — 动物把卵产出的生物过程
- 味觉受体 — 感知味道的专门感受器
- 抑制作用 — 使某种活动减少或停止的影响
- 筛查 — 查看并挑选有特定效果的样本植物筛查
- 环境友好 — 对自然环境影响较小的特点
- 期刊 — 定期发表学术文章的出版物期刊 Cell
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讨论问题
- 用植物化合物来控制害虫相比传统杀虫剂有哪些潜在优点和风险？请举例说明。
- 如果要把 phytoscreen 得到的结果应用到农业，还需要做哪些进一步研究或试验？
- 你认为改变害虫行为（例如抑制交配）比直接杀灭害虫更可取吗？为什么？
