Natri là nguyên tố thiết yếu cho chuyển hóa ở động vật, và trong môi trường hoang dã nhiều loài ăn cỏ phải tìm natri ngoài khẩu phần ăn bình thường. Một nghiên cứu phối hợp với Đại học Zurich lập bản đồ hàm lượng natri trong thực vật ở độ phân giải cao, đối chiếu với mật độ quần thể động vật và phân tích mẫu phân.
Vì thiếu natri có thể phát hiện trực tiếp trong phân, nhóm nghiên cứu đã suy ra lượng natri thực tế mà các loài tiêu thụ. Họ thấy độ sẵn có natri biến đổi mạnh giữa các vùng và thiếu natri phổ biến hơn ở những loài có kích thước lớn, gọi là megaherbivores; ví dụ như voi, hươu cao cổ và tê giác.
Nghiên cứu nêu ra những ví dụ: voi tới hang động giàu natri ở Kenya, đào tìm muối ở lòng sông ở Congo, khỉ đột tranh thức ăn đậm muối, và tê giác cùng linh dương, ngựa vằn tụ tập ở đồng muối Kalahari. Thiếu natri có thể đóng góp vào việc megaherbivores khan hiếm ở Tây Phi và tạo thách thức cho bảo tồn.
Từ khó
- nguyên tố — chất cơ bản tạo nên vật chất
- chuyển hóa — quá trình cơ thể dùng thức ăn và năng lượng
- khẩu phần — lượng thức ăn ăn trong một kỳ
- phối hợp — làm việc cùng nhau giữa hai bên
- độ phân giải — mức chi tiết trong dữ liệu hay ảnh
- mật độ — số cá thể trên một vùng
- quần thể — nhóm cá thể cùng loài sống cùng
- phân — chất thải rắn từ hệ tiêu hóa
- sẵn có — mức dễ tiếp cận hoặc có sẵn
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Bạn nghĩ việc thiếu natri ảnh hưởng thế nào đến việc bảo tồn các loài megaherbivores?
- Trong vùng bạn sống, có loài nào tìm muối tự nhiên không? Hãy mô tả hành vi đó.
- Việc lập bản đồ hàm lượng natri có thể giúp quản lý động vật hoang dã ra sao theo bạn?
