Mạng xã hội, đại học và buồng vọng ở nông thôn ^{CEFR B2}

Nghiên cứu, đăng trên tạp chí Information, Communication and Society, phân tích 500 cặp sinh viên đại học và một trong các phụ huynh của họ (tổng 1.000 người). Các sinh viên được tuyển từ một đại học công lớn ở vùng Trung Tây (Midwestern) và được xác định là người nông thôn theo mã ZIP khi nộp đơn. Người tham gia hoàn thành khảo sát về đa dạng mạng quan hệ cá nhân, việc sử dụng mạng xã hội và mức độ khoan dung xã hội.

Nhóm nghiên cứu dùng các phương pháp mạng lấy cá thể làm tâm (egocentric network methods) để nhìn vào mối quan hệ quanh mỗi người và các liên kết giữa họ. Báo cáo nêu rằng cư dân nông thôn thường quen biết những người giống họ hơn vì ít lựa chọn gần nơi sống; đi học đại học có thể mở rộng tiếp xúc với những người khác biệt. Tuy nhiên mạng xã hội còn giúp duy trì các quan hệ cũ dù có khoảng cách địa lý.

Kết quả tổng thể cho thấy đi học đại học liên quan tới mạng quan hệ đa dạng hơn và khoan dung xã hội tăng lên; dùng mạng xã hội cũng liên quan tới mạng rộng và khoan dung cao hơn. Nhưng khi hai thế hệ dùng cùng nền tảng, kết quả phân hóa: sinh viên dùng lâu cùng nền tảng với cha mẹ thường có mạng kém đa dạng và khoan dung giảm, trong khi phụ huynh chia sẻ nền tảng với con lại có mạng sắc tộc và chủng tộc đa dạng hơn, khoan dung lớn hơn. "Khi thanh niên rời đi học đại học, mạng của cha mẹ có thể trở nên ít đa dạng về chủng tộc và sắc tộc hơn... Tuy nhiên chia sẻ nền tảng mạng xã hội với con cái dường như phần nào bù đắp sự suy giảm này," theo Keith Hampton của Michigan State University.

Nhóm nghiên cứu cho rằng dùng chung nền tảng có thể giúp phụ huynh tạo kết nối mới và phá vỡ buồng vọng, đồng thời liên kết các cuộc sống trong giai đoạn chuyển đổi lớn. Họ cũng nhắc rằng ảnh hưởng lâu dài và cách thức dùng phương tiện chung định hình mối quan hệ khác vẫn chưa rõ.