Nghiên cứu do Scott Carver thuộc University of Georgia dẫn đầu và công bố trên Journal of Zoology tiếp tục câu hỏi về ý nghĩa của phân hình vuông ở gấu túi đất. Công trình nối tiếp một nghiên cứu trước đó, từng giành Giải Ig Nobel 2019, vốn chỉ ra rằng ruột dưới và hình dạng cơ thể tạo ra những cục phân như khối lập phương.
Gấu túi đất sống chủ yếu đơn độc nhưng vẫn để phân tại các bãi phân gần điểm nổi bật như khúc gỗ hoặc đá. Nhóm nghiên cứu do đó kiểm tra cả giải phẫu khứu giác và hóa học trong phân. Một nhà nghiên cứu phát hiện cơ quan vomeronasal trong hộp sọ, cho thấy khứu giác mạnh.
Họ phân tích phân bằng các phương pháp hóa học và phát hiện hỗn hợp hóa chất đặc trưng cho từng cá thể. Khi di chuyển phân không cư trú vào bãi địa phương và quay phim bằng camera, các con gấu túi đất dành nhiều thời gian hơn để khám xét phân lạ. Các nhà nghiên cứu cho rằng tín hiệu này có thể truyền danh tính, giới hoặc trạng thái sinh sản.
Từ khó
- khứu giác — khả năng nhận biết mùi bằng mũi
- cơ quan vomeronasal — cơ quan trong mũi phát hiện mùi liên quan sinh sản
- bãi phân — nơi động vật để phân, dùng để đánh dấu
- hóa chất — chất hoặc hỗn hợp dùng trong phản ứng hóa học
- tín hiệu — thông tin được gửi đi để báo điều gì
- danh tính — thông tin cho biết người hoặc cá thể nào
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Tại sao bạn nghĩ gấu túi đất để phân gần các điểm nổi bật như khúc gỗ hoặc đá?
- Theo bạn, thông tin về danh tính hoặc trạng thái sinh sản từ phân có ích thế nào cho gấu túi đất?
- Bạn có ý tưởng thí nghiệm đơn giản khác để kiểm tra vai trò của phân trong giao tiếp giữa các cá thể không?
Bài viết liên quan
Các nhà khoa học giải trình tự RNA cổ từ voi ma mút gần 40,000 năm
Các nhà nghiên cứu tách và giải trình tự RNA từ mô voi ma mút bảo quản trong băng vĩnh cửu ở Siberia, mẫu RNA cổ nhất từng thu hồi. RNA cho biết gen nào hoạt động gần thời điểm chết và nghiên cứu được công bố trên tạp chí Cell.
