Uma equipa liderada por Heather Stapleton, química ambiental da Nicholas School of the Environment da Duke University, publicou um estudo em Environmental Science & Technology Letters sobre químicos em roupas de combate a incêndio. O equipamento é fabricado com têxteis tratados para proteger contra calor, água e óleo, e há anos os bombeiros manifestam preocupação com PFAS.
Os PFAS foram associados a problemas de saúde como cancro, doenças da tiróide e problemas de desenvolvimento neurológico. Ainda não foi encontrada uma ligação direta entre equipamentos tratados com PFAS e níveis de PFAS no sangue, mas muitos fabricantes estão a eliminar esses químicos. A retirada de PFAS levantou perguntas sobre quais materiais passaram a ser usados.
Os investigadores suspeitaram de retardantes de chama bromados (BFRs) e analisaram equipamentos produzidos entre 2013 e 2020 e peças de 2024 anunciadas como sem PFAS. Encontraram PFAS no equipamento mais antigo e apenas traços no mais novo, provavelmente por exposição ambiental. No entanto, todo o equipamento testado continha BFRs, com níveis mais altos no equipamento novo sem PFAS, e o BFR mais comum foi o decabromodifenil etano, ligado a problemas da tiróide.
Stapleton e a equipa pedem mais investigação sobre substitutos químicos e maior transparência dos fabricantes, para que os serviços de bombeiros possam proteger melhor estes profissionais. Stapleton lidera ainda outro estudo sobre risco de cancro entre bombeiros.
Palavras difíceis
- retardante — substância que reduz a velocidade do fogoretardantes
- têxtil — tecido ou material usado para roupas e equipamentostêxteis
- exposição — contacto ou presença diante de algo perigoso
- transparência — clara informação pública sobre um assunto
- substituto — produto usado no lugar de outro produtosubstitutos
- decabromodifenil etano — um composto bromado usado como retardante
- tiróide — glândula no pescoço que regula hormonas
- bombeiro — pessoa que trabalha a combater incêndiosbombeiros
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como acha que a transparência dos fabricantes pode ajudar os serviços de bombeiros?
- Que factores os serviços de bombeiros devem considerar ao escolher novo equipamento sem PFAS?
- Quais preocupações de saúde pessoais teria se trabalhasse como bombeiro usando este equipamento?
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