O uso da maçã de caju para produzir suco e outros alimentos está no centro do projeto MA-CASH, que busca transformar um subproduto frequentemente desperdiçado em fonte de rendimento para jovens. Em Ayigbe, Michael Kyereme pagou uma dívida universitária de GHS 3.500 em três meses vendendo suco, produzindo cerca de 60 garrafas por ciclo e comercializando pelo mercado local e por plataformas digitais.
O MA-CASH é coordenado pelo Ghana’s Council for Scientific and Industrial Research, recebe apoio ministerial e financiamento do Canada’s International Development Research Centre. Oferece formação para produzir suco, lanches, alternativas à carne, composto e ração animal, e já treinou mais de 300 jovens em seis comunidades. A próxima formação, marcada para January 2026, está lotada.
Dados globais mostram potencial e desperdício: são produzidos cerca de 37 milhões de toneladas métricas de maçã de caju por ano, mas apenas 1,3 milhões de toneladas são processadas comercialmente. Gana produziu mais de 1,6 milhões de toneladas em 2024; o projeto estima que 90% desse volume é desperdiçado, cerca de 1.449.000 toneladas métricas perdidas. Pesquisadores reduziram taninos e acrescentaram uma leguminosa para criar uma salsicha de textura similar, cuja aceitação em testes em Accra foi comparável a uma salsicha vegana comercial.
O projeto também promove refrigeração de baixo custo — um cooler de barro estendeu a vida útil de 24 horas para seis dias, com pesquisas buscando atingir três meses ou mais — e incentiva apicultura, grupos de poupança com Opportunity International Savings and Loans, literacia financeira e ferramentas digitais. O modelo amplia-se para Ahafo, Ashanti e Northern Ghana, com materiais em línguas locais. Especialistas e instituições como o Cocoa Research Institute of Ghana e a Food and Drugs Authority trabalham nas dificuldades agrícolas e na qualidade dos produtos, enquanto mais de 4.000 agricultores participam do cultivo de caju.
- Produtos: suco, lanches e alternativas à carne
- Tecnologias: refrigeração barata e composto
- Apoios: formação, apicultura e grupos de poupança
Palavras difíceis
- subproduto — material gerado secundariamente numa produção principal
- desperdiçar — não aproveitar algo, perder sem utilidadedesperdiçado, desperdício
- rendimento — ganho ou lucro obtido com uma atividade
- tanino — composto vegetal que causa gosto amargotaninos
- apicultura — criação de abelhas para produção de mel
- refrigeração — processo de manter produtos frios para conservar
- vida útil — tempo que um produto permanece adequado para uso
- literacia financeira — conhecimento para gerir dinheiro e poupança
- composto — material orgânico usado para melhorar solo
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Perguntas para discussão
- De que maneiras a transformação da maçã de caju em suco e outros produtos pode aumentar os rendimentos dos jovens e das comunidades locais?
- Quais desafios logísticos, de qualidade ou de mercado podem surgir ao expandir este modelo para outras regiões de Gana?
- Que vantagens e limitações tem a refrigeração de baixo custo, como o cooler de barro, para pequenos produtores e comerciantes?
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