Etiquetas metálicas sem bateria emitem sinais ultrassônicos ^{CEFR B2}

Pesquisadores da Georgia Tech desenvolveram etiquetas metálicas muito pequenas e sem bateria que geram pulsos ultrassônicos curtos quando tocadas. Os discos têm recortes na borda e um furo no centro; são fixados sobre uma pequena base impressa em 3D e posicionados em armários, batentes, torneiras ou outras superfícies. Quando uma aba móvel atinge o disco, o impacto produz um pulso ultrassônico breve que passa despercebido às pessoas, sendo silencioso e, por natureza, privado.

A forma de cada disco determina sua frequência ressonante, de modo que cada etiqueta emite um som único — uma impressão digital acústica que permite o reconhecimento de atividade. Bolei Deng liderou a modelagem e a simulação das vibrações, produzindo quase 1,300 designs iniciais; a equipe usou 15 desses designs em testes e gerou frequências acima de 20 quilohertz. Os autores afirmam que o conjunto pode ser expandido para dezenas, centenas e, com projeto cuidadoso, até milhares de etiquetas distintas.

O ultrassom é relativamente fácil de detectar em ambientes ruidosos e não se propaga muito, por isso apenas microfones próximos ouviriam uma etiqueta, o que preserva a privacidade. Em vez de empregar aprendizado de máquina complexo, a equipe usou um algoritmo simples e pré-programado para identificar sinais, reduzindo as exigências computacionais e elétricas. O trabalho foi uma colaboração entre pesquisadores de engenharia e ciência da computação e foi publicado no Proceedings of the ACM on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies.

• Montagem em base impressa em 3D
• Frequência ressonante única por formato
• Sinais inaudíveis e com alcance curto