Cientista sul‑africana apresenta biossensores em Lindau ^{CEFR B2}

Na 75.ª Reunião de Laureados com o Prémio Nobel, realizada em Lindau, Alemanha (28 de junho a 3 de julho), a investigadora sul‑africana Jaymi Leigh January apresentou trabalhos sobre a geração seguinte de biossensores. A sua investigação combina nanotecnologia e electroquímica para criar plataformas diagnósticas altamente sensíveis, capazes de detetar quantidades mínimas de biomarcadores associados à tuberculose, ao cancro e ao COVID de longa duração. A deteção precoce pode permitir tratamento antes de os sintomas se tornarem graves.

January tem um Honours em Química e um MSc em Nanociência pela University of the Western Cape e concluiu o doutoramento em 2025, cujo foco foram biossensores electroanalíticos e nanomateriais. Um elemento chave da sua abordagem é o uso de nanocorpos, anticorpos monoclonais derivados de camelídeos que são muito menores que os anticorpos convencionais e se ligam aos biomarcadores com elevada especificidade, melhorando a sensibilidade e a precisão dos sensores.

Foi uma das mais de 650 jovens investigadoras convidadas para Lindau e uma das seis da África do Sul. A investigação já recebeu reconhecimento: em 2025 foi finalista nos South African Women in Science Awards, categoria de Ciências Naturais. Para a transição do laboratório à clínica, January identifica vários passos fundamentais:

• validação clínica em grande escala,
• otimização da produção,
• aprovação regulatória,
• parcerias com a indústria.

Ela pretende comercializar as tecnologias com parceiros industriais, idealmente dentro da África do Sul, e desenvolver diagnósticos acessíveis e portáteis adaptados às necessidades locais de saúde para promover melhores resultados e maior equidade no acesso aos cuidados.