Agroflorestamento no cacau pode reduzir emissões e aumentar resiliência ^{CEFR B1}

O estudo, publicado este mês na Nature Sustainability, avaliou a cobertura arbórea em plantações de cacau na Costa do Marfim e no Gana, regiões que produzem quase dois terços do cacau mundial. Os autores concluíram que apenas cerca de 5% do cacau é cultivado em fazendas com pelo menos 30% de sombra de árvores grandes.

Os pesquisadores estimam que aumentar a cobertura para 30% poderia gerar armazenamento adicional de carbono suficiente para compensar 167% das emissões de gases de efeito estufa relacionadas ao cacau nos dois países, sem reduzir a produção. As árvores de sombra criam um microclima mais fresco, ajudam o solo a reter umidade e protegem os insetos polinizadores chamados midges, tornando as culturas mais resilientes.

Apesar desses benefícios, a adoção do agroflorestamento é baixa. Especialistas apontam que plantar árvores exige tempo e dinheiro, reduz a área disponível no curto prazo e pode não beneficiar agricultores arrendatários. Iniciativas já distribuíram 43 million mudas desde 2018, e o novo método de aprendizagem de máquina pode ajudar a direcionar novos plantios.