Chumbo na Libéria: falta de testes e regulamento não publicado ^{CEFR B2}

Na Libéria, a ausência de testes de chumbo no sangue impede que médicos confirmem envenenamento em crianças com dificuldades de aprendizagem, convulsões ou atraso no desenvolvimento. Não existem instalações hospitalares para essa testagem e a EPA também não dispõe do equipamento necessário, o que deixa desconhecida a extensão da exposição infantil ao chumbo no país.

As preocupações cresceram depois que a EPA, com apoio do Lead Exposure Elimination Project (LEEP), confirmou que tintas importadas e fabricadas localmente continham níveis perigosos de chumbo. Houve consultas com partes interessadas desde 2019 e a formação de um grupo técnico em 2021. Em janeiro de 2025 a EPA e o National Public Health Institute of Liberia assinaram o Lead Paint Regulations, alinhando os limites aos padrões da ECOWAS, fixando o chumbo em 90 partes por milhão em tintas residenciais e decorativas e dando aos fabricantes três anos para transitar para produção sem chumbo.

No entanto, o regulamento ainda não foi publicado no diário oficial, e enquanto isso as regras não têm força legal: fabricantes não têm obrigação vinculativa, inspetores não podem aplicar os limites e tintas inseguras seguem disponíveis legalmente. Profissionais de saúde alertam que, sem exames de sangue ou um histórico claro de exposição, os sintomas muitas vezes coincidem com outras doenças e não são diagnosticados.

A EPA diz ter obtido algum financiamento e iniciado a aquisição de equipamento para testes, com previsão de realizar exames internos dentro dos próximos dois trimestres. Campanhas de sensibilização pública e a publicação formal no diário oficial são apontadas como medidas necessárias para proteger as crianças enquanto a testagem e a fiscalização são implementadas.